"Vous êtes né artiste ou vous ne l'êtes pas", disait Maria Callas, des mots qui résonnent toujours aujourd’hui. 101 ans jour pour jour après la naissance de la Callas (née le 2 décembre 1923 à New-York), une star internationale de l’opéra est de retour en Bulgarie pour être sacrée Musicienne de l’année 2023. C’est la soprano mondialement connue Sonia Yontchéva qui s’est vu remettre la statuette, œuvre de Hristo Iliev, en tant que vainqueur, élue après le sondage de l’émission de musique classique "Allegro vivace" de la RNB, le 2 décembre dans l’après-midi, par le directeur général de la Radio publique, Milen Mitev. "Les studios de la Radio ont toujours eu une très grande importance pour moi. Quand j’étais petite, j’écoutais beaucoup la radio et la Radio nationale bulgare n’a cessé de m’accompagner. C’est grâce à vos émissions que j’ai connu les grands interprètes dont j’ai puisé de l’inspiration", a déclaré Sonia Yntchéva lors de la cérémonie qui s’est tenue à la Maison de la Radio.

Le choix de la couronner Musicienne de l’année 2023 à l’issue de la 33^e édition du sondage avait été annoncé le 31 mai à l’occasion d’une cérémonie officielle dans le Grand Auditorium de la Radio sous le patronage du ministère de la Culture. Comme, malheureusement, la chanteuse n’avait pas pu venir à Sofia, elle avait exprimé sa gratitude pour la distinction dans un message vidéo où elle remerciait les auditeurs de l’honneur qui lui avait été fait.  

Quelques mois plus tard elle tient déjà la statuette entre ses mains :

"Ce prix résume tout pour moi : être la Musicienne de l’année dans mon pays natal, la Bulgarie. Là, où j’ai laissé mon cœur. Pour moi, chaque prix de ce type est un appel à continuer en avant et non seulement pour ma propre carrière mais aussi au nom des futures générations", a déclaré la star soprano.

D’après Yontchéva, la culture n’est pas seulement notre avenir, c’est une clé vers une meilleure société :

"Pour moi, c’est très important que le prix vienne de mon pays natal. Je suis ambassadrice de la culture bulgare à travers le monde, donc, quand je reçois des récompenses pour mon travail de la part d’institutions importantes en Bulgarie, comme c’est le cas de la Radio nationale bulgare, cela signifie beaucoup."

Sonia Yontchéva est venue recevoir le prix accompagnée de sa fille Sofia avec qui elle parle en bulgare même si d’aucuns en resteront surpris :

"Oui, mes enfants parlent un bulgare impeccable. Mon fils Matteo a même commencé à écrire et lire en bulgare. Je les mets constamment en contact avec la culture bulgare. Ils sont des Bulgares dans leur âme, ils retournent en Bulgarie où ils se sentent bien. Ils se sentent compris." 

Ce 3 décembre, Sonia Yontchéva se produira en concert dans la salle "Bulgarie" à Sofia aux côtés du pianiste écossais Malcolm Martineau avec un récital dédié à Verdi et Puccini, deux de ses compositeurs préférés. Aux dires de la soprano, ce sera un pont de la jeunesse à l’âge mûr de leur œuvre.

Quant à l’été 2025, il sera sans doute un moment merveilleux pour les mélomanes. Voici ce que Sonia Yonchéva à dit à Radio Bulgarie :

"Je suis très heureuse car l’année prochaine à Sofia, nous aurons trois galas (du 27 au 29 août) sur la place devant la cathédrale "Saint Alexandre Nevski" au cœur de la capitale. 3 jours qui seront entièrement consacrés à la musique classique avec un public de plus de 8000 personnes chaque soir. Nous avons eu la confirmation de musiciens exceptionnels que nous avons invités : Placido Domingo, José Carreras, le ténor italien Vittorio Grigolo. Nous organiserons un énorme bal viennois sous les étoiles de Sofia." 

Version française : Maria Stoéva

Photos : Ani Pétrova, Rossy Petkova