La région de Melnik, au Sud-ouest de la Bulgarie est connue pour ses vins. Les cépages Chiroka Melnichka loza (vigne à feuilles larges de Melnik) et Ranna Melnichka loza (ou Melnik 55) sont des cépages endémiques de la vallée du fleuve Strouma et les vins qu’on en tire - synonymes des traditions viticoles et du savoir-faire des vignerons bulgares. Les sols, le climat et les paramètres écologiques de la région de Melnik sont le meilleur certificat pour l’excellence de ces vins.

Le domaine Villa Melnik est un véritable joyau dans l’écrin des splendides vignobles Béli Breg du village de Harsovo. Exploitation familiale depuis près de deux siècles, les fabricants font le vin dans le plus pur respect des valeurs et de la tradition. Villa Melnik fait partie du premier dans le pays „Livre des entreprises familiales 2017“, édité par l’Association des entreprises familiales de Bulgarie. Des entreprises de famille qui ont gagné leurs galons grâce au dur labeur de générations entières et qui sont à la base de l’économie, ce Livre a pour objectif de faire partager leur expérience. L’idée de Villa Melnik vient de Nikola Zikatanov, à l’époque jeune homme travailleur et ambitieux, de sa volonté de sauvegarder le vignoble familial et de faire perdurer la tradition, la culture et la nature de Melnik, berceau de sa famille. 

La fabrication du vin est un vaste sujet et pour cela le mieux c’est d’avoir un interlocuteur qui connaît tout le cycle depuis la culture de la vigne jusqu’à la mise du vin en bouteilles. Tania Mikhaïlova ne fait pas partie de la famille Zikatanov, elle travaille depuis des années sur le vignoble. „ J’aime me sentir partie de ce domaine parce que mes efforts portent sur la sauvegarde de la tradition des vignerons bulgares et son rayonnement à l’international” – dit-elle et de poursuivre:

„ Les domaines viticoles en Bulgarie ont pour appellation villa sur le modèle italien, ou château, à l’exemple des exploitations françaises - cela veut dire qu’on fabrique le vin avec le raisin récolté sur nos propres vignobles. Villa Melnik produit 250 tonnes par an, ce n’est pas grand, mais il faut dire, que nous privilégions la qualité et gardons jalousement les secrets de notre savoir-faire. Notre cave est ouverte au public bulgare et étranger, nous accueillons des séances de photo, des fêtes de mariage et les visiteurs repartent agréablement surpris par la visite et la dégustation des vins de Melnik. Hors de Bulgarie, nous sommes de plus en plus connus à l’échelle de l’Europe, je dirais même du monde. Nous exportons du vin de nos variétés autochtones. Nous cultivons aussi les cépages classiques - Cabernet, Merlot, Syrah pour les vins de coupage. Je tiens à souligner que je suis fière de faire ce métier et si je suis sur le domaine depuis tant d’années c’est que j’aime l’ambiance, le sérieux, la loyauté, l’esprit d’équipe, c’est quelque chose de primordial sur le lieu du travail“. 

Tania Mikhaïlova aime bien partager son expérience. Elle est intarissable quand il s’agit de décrire les excellentes qualités du raisin de Melnik – Chiroka Melnichka loza, appelé ainsi pour ses grandes et larges feuilles duveteuses. Le vin fabriqué avec ce cépage est le deuxième vin rouge bulgare, le plus commercialisé après le Mavroud.

„Il est inimitable, il laisse en bouche une belle saveur de cerise blanche avec un léger arrière-goût de menthe, mais aussi de tabac ou de poivre en fonction des sols sur lesquels le raisin a mûri, sa robe et son arôme sont uniques, dit avec fierté Tania Mikhaïlova. Les sols de Melnik sont sablonneux ce qui fait la caractéristique de cette variété de raisin. La douceur du climat méditerranéen qui nous arrive par la vallée du fleuve Strouma est aussi pour beaucoup dans cette spécificité. Les vendanges ont lieu très tard – septembre, octobre, parce que le raisin est à point à ce moment –là, il lui faut donc beaucoup de soleil, qui apporte sa touche lui aussi à l’excellence de nos vins. A Melnik, nous avons le plus grand nombre de jours d’ensoleillement ce qui en fait la région au plus doux climat de Bulgarie. Tous ces éléments réunis en font un terroir viticole incomparable pour la fabrication du vin“.

Version française : Roumiana Markova