Comme chaque fin d’année, nous vous proposons une rétrospective de la participation bulgare aux principaux évènements sportifs de l’année écoulée. Et pour commencer, la Bulgarie s’est rangée à la 27e place aux premiers Jeux Européens à Bakou avec une médaille d’or, quatre d’argent et 5 de bronze. La médaille d’or a été remportée par les sœurs Gabriela et Stefanie Stoev au tournoi de badminton en doubles l’avant dernier jour des jeux. Les volleyeurs bulgares se sont parés des médailles d’argent après une victoire sur l’Allemagne par 3:1, tout comme la samboïste Kalina Stefanova et Antoineta Boneva au tir au pistolet sur 25 mètres et Elitsa Yankova dans la catégorie de 48 kg dans la lutte. En décembre, les championnes les sœurs Gabriela et Stefanie Stoev ont été proclamées Femmes de l’année dans les sports par le magazine Grazia.

Le boxeur bulgare Koubrat Poulev en catégorie lourde (194 cm, 113 kg) a offert beaucoup de satisfaction à ses fans sur le ring professionnel. Rétabli après sa défaite dans le match pour le titre mondial contre Vladimir Klichko l’année dernière, Poulev a remporté deux victoires d’affilée avec son nouvel entraîneur, l’Allemand Uli Wegner. Après la victoire du Bulgare contre le Brésilien George Arias aux points en octobre, il a inscrit une nouvelle victoire en décembre au premier round contre l’Américain Maurice Harris. Poulev a mis KO l’Américain la 2^e minute du match. Cela a été la 22^e victoire dans la boxe professionnelle du Bulgare, dont 12 par KO. Après le match contre Harris, Poulev a exprimé le souhait de disputer en 2016 le titre européen et mondial.

Après une excellente année 2015, un Bulgare a de fortes chances d’être proclamé le meilleur joueur de kick-boxing dans le monde de tous les temps. Il s’agit d’Emmanouil Dimitrov (79 kg) avec ses trois titres mondiaux en l’espace d’un an. En effet, le boxeur a remporté des victoires aux championnats du monde dans les trois disciplines – point fighting, light contact et kicklight. Cette performance est unique pour la dernière décennie dans l’histoire du kick-boxing mondial. Le Bulgare a à son palmarès 5 médailles d’or de championnats du monde.

Gabriela Petrova, 23 ans, médaille d’argent au triple saut en longueur aux Championnats d’Europe en salle à Prague 2015, a été proclamée athlète de l’année au classement annuel du magazine Athlétisme. Ivet Lalova-Collio, 100 et 200 m, a remporte la deuxième place, la troisième étant attribuée au coureur sur 3000 m steeple-chase Mitko Tsénov.

Les Championnats d’Europe de volley-ball du 9 au 18 octobre ont offert beaucoup d’émotions positives aux fans bulgares de ce sport. L’équipe nationale bulgare a effleuré la médaille après un bon match contre la France, les meilleurs du monde, mais les Bulgares ont finalement succombé par 3:2. Après cette défaite, le sélectionneur de l’équipe nationale Plamen Constantinov a déclaré que les joueurs auront des difficultés de revenir après ce match. Effectivement, la fatigue a été évidente dans leur match pour la médaille de bronze contre l’Italie qui a remporté la victoire par 3:1, pour laisser à la Bulgarie la 4^e place au classement final. Mais c’est tout de même la meilleure performance des tricolores depuis 2009. Après ces championnats, la Bulgarie a à son palmarès 320 points ce qui l’a fait avancer de trois places au top européen en devançant la Pologne, l’Allemagne et la Serbie pour se ranger en 3^e position sur le continent.

Et voici quelque chose de curieux en matière de sport et d’écologie. Cette année on a donné le coup de départ à un projet de dialogue entre les escaladeurs et grimpeurs, d’une part, et les organisations écologiques et les institutions officielles dans le pays, d’autre part,  dans le but de mieux réguler les escalades sportives afin de mettre en place une meilleure coexistence entres les hommes et les animaux sauvages. Le projet, appelé Nous ne sommes pas seuls sur les rochers a permis d’aménager 19 nouveaux parcours d’escalade et 14 autres ont été modernisés. 

Version française: Vladimir Sabev