Une collection d’icônes éthiopiennes unique en son genre sera exposée dans la Crypte de la cathédrale « Saint-Alexandre-Nevsky » à l’occasion du cinquantenaire du Musée de l’art chrétien l’année prochaine. Les objets de l’exposition, qui sont conservés dans le fonds du musée, n’ont jamais été montrés auparavant. Dès les années 80 du siècle dernier le Ministère des Affaires étrangères fait un don des icônes et des rouleaux de parchemins, qui seront présentés aux visiteurs.  

Le Musée de l’art chrétien est-il populaire et a-t-il des visiteurs, voici ce que raconte le maître de conférences Ralitsa Rousséva – conservateur en chef du musée et membre de l’Institut d’études des arts auprès de l’Académie bulgare des sciences.

« Nous présentons le patrimoine culturel bulgare dans son ensemble. Toutes les délégations officielles qui viennent en Bulgarie, à commencer par les présidents, en passant par les plus célèbres écrivains et promoteurs de la culture du monde entier, ont visité la crypte. Pas seulement les chrétiens orthodoxes pratiquants, mais aussi des habitants du monde entier de cultes différents, viennent voir les objets de l’exposition. »

En ce qui concerne la restauration, certains des objets étaient en piteux état. Mais avec l’aide du laboratoire de la Galerie nationale des beaux-arts et de ses restaurateurs d’icônes, maintenant ils ont retrouvé leurs couleurs.

« La plus ancienne icône sur bois est celle de « Jésus Pantocrator ». En fait elle s’est transformée en trois icônes distinctes, à cause de sa restauration complexe. - confie encore Ralitsa Rousséva. Cette icône date du XI^ème siècle. L’œuvre la plus ancienne dans la crypte est un fragment de fresque, qui date du V^ème siècle. Ainsi qu’une petite icône en céramique de Preslav, qui date de la fin du IX^ème ou du X^ème siècles. L’exposition englobe la période du V^ème jusqu’à la fin du XIX^ème siècles. » 

Quel sera le programme exact des célébrations - Ralitsa Rousséva raconte encore : 

« En ce moment nous sommes en train de préparer le parrainage, mais les festivités commenceront l’année prochaine. La première exposition comprendra les œuvres les plus représentatives - des chefs-d’œuvre de l’art ecclésiastique, qui marquent les différentes périodes médiévales. Ils ne se trouvent pas dans la crypte actuellement. L’exposition suivante sera consacrée à l’art chrétien éthiopien, c.-à-d. nous allons présenter une facette et une partie complètement inédites du christianisme. En plus de cela, nous allons mettre en place un site spécial consacré à la crypte. Le principal objectif c’est de publier un catalogue, qui pourra présenter la collection, qui est conservée et enrichie chaque année depuis un demi-siècle déjà. »

Version française : Tsvetan Nikolov
Photos: Deyana Borissova