Nous marquons en 2014 le millénaire de la mort du tsar Samouïl, le souverain bulgare qui est resté dans l’histoire pour avoir défendu l’indépendance de l’État dans une période très difficile. Fils du dignitaire romain Nikola qui serait gouverneur de la région de Sredets (l’actuelle Sofia).

« L’époque du tsar Samouïl est marquée par des confrontations permanentes avec la Byzance – note dans un entretien accordé à la Radio Bulgarie Guéorgui Nikolov, maître de conférence à la Faculté d’Histoire de l’Université de Sofia. – Cette guerre qui a duré trop longtemps a éclaté en 968, avant la montée au trône de Samouïl. Les conséquences pour le royaume bulgare sont dramatiques car la guerre a épuisé les ressources matérielles et humaines. Et à cette époque-là, la Byzance est un empire énorme qui s’étend sur pratiquement toute l’Asie Mineure, les Balkans et sur certaines parties de l’Italie et était donc dans le mesure de compenser ses pertes. Petit à petit l’administration centrale du royaume bulgare quitte les villes de Véliki Preslav et Pliska pour s’installer dans le Sud-Ouest bulgare avec la ville d’Ohrid comme chef-lieu. Ce changement a été opéré à cause du fait que les fils de Nikola : David, Moïse, Aaron et Samouïl gouvernaient justement dans cette région avant le début du conflit. Le Sud-Ouest est donc devenu l’arène des opérations militaires. »

Comment doit-on considérer le personnage du tsar Samouïl ? Un homme au destin héroïque ou plutôt tragique ?

« À croire les sources historiques disponibles, on apprend que le tsar Samouïl menait tout le temps des guerres et tenait ses troupes toujours en état d’alerte. D’autre part, sa mort est tragique – il voit ses 15 000 soldats les yeux crevés à l’exception de 100 qui sont éborgnés pour pouvoir guider les autres. Quand il voit son armée dans cet état, le tsar Samouïl meurt de chagrin et l’empereur byzantin Basile II est appelé « le Bulgaroctone ». Samouïl est un glorieux dirigeant bulgare qui a dessiné la voie de la Bulgarie de 976 à 1014. Seulement 4 ans après sa disparition, le royaume bulgare est envahi, d’où la conclusion que le tsar Samouïl a garanti l’indépendance pendant près de 40 ans. »

Le millénaire de la mort du tsar Samouïl sera marqué par une conférence scientifique internationale, la publication d’ouvrages spécialisés et expositions dans les principaux musées de la capitale.

Version française : Krassimir Koprivenski