Nos ha abandonado una personalidad preclara, el padre y el pastor espiritual del pueblo búlgaro, el amado patriarca Neófito. Sacerdotes de la eparquía de Ruse, que durante 19 años fue encabezada por el patriarca Neófito, recibieron con gran tristeza la noticia de su muerte. El padre Stefan del templo San Nicolás Taumaturgo de Ruse está devastado: “Tal vez Dios se lo llevó precisamente en este momento para que ore desde el cielo donde sus oraciones serán más fuertes. Una noticia muy trágica en un momento muy trágico”.

Desde Londres el padre Dobromir Dimitrov, que durante cinco años oficiaba bajo las instrucciones espirituales del patriarca, señala que lo recordará no solo como un buen pastor, sino ante todo como una persona muy buena.

El son de las campanas en el centro de Sofía anunció la muerte del patriarca búlgaro. Todos los templos de Sofía están abiertos desde primera hora de la mañana para que los creyentes puedan encender velas y rezar por el alma de su Santidad el patriarca Neófito quien era Metropolitano de la eparquía de Sofía. 

 “Nos ha abandonado Su Santidad el patriarca. Ojalá su alma esté alojada allí donde todos creemos que debe estar, en el Paraíso, en el lugar donde reina la gracia de Dios”, ha dicho el obispo de Belogradchik Polikarpo, primer vicario del metropolitano de Sofía. “Lo que embellecía su personalidad era la humildad, la cordialidad y el calor con los cuales trataba a cada persona”.

No se hicieron esperar las reacciones de los políticos búlgaros. Minutos después de las declaraciones oficiales del Santo Sínodo el presidente Rumen Radev expresó su tristeza con las palabras: “La muerte del patriarca de la Iglesia Ortodoxa búlgara es una enorme pérdida para la misma y para el pueblo búlgaro”, ha escrito el presidente en Facebook. “Con su abnegado servicio a Dios y a la Ortodoxia el Patriarca Neófito se consolidó como un pilar de la nación búlgara y de nuestro Estado”.

La vice presidenta Iliana Yotova ha señalado en su página: “Nunca voy a olvidar estos ojos cálidos y sus palabras sabias”.  

Siempre en Facebook, el líder del GERB Boyko Borisov escribía: “Bulgaria perdió a su padre espiritual. Él guiaba la Iglesia Ortodoxa Búlgara con bondad, paciencia y sabiduría. Nos ha abandonado un digno sacerdote, una buena persona y un búlgaro piadoso”.

En una publicación en la página del Consejo de Ministros en Facebook el primer ministro dimisionario Nikolay Dénkov también ha expresado su más sentido pésame y ha destacado que el patriarca Neófito “permanecerá en los recuerdos como un guía espiritual sabio y bondadoso que insuflaba fe y fuerzas a los creyentes, incluso cuando él mismo estaba físicamente agotado”. 

Por su parte la vice primera ministra y titular de Exteriores en dimisión María Gabriel ha escrito: “Recordaremos su legado de lograr unidad y llevar una vida según las normas de la fe y de la piedad”.

Los líderes de Continuamos con el cambio-Bulgaria democrática, Kiril Petkov, de Renacimiento Kostadin Kostadinov y de BSP Kornelia Nínova, del Movimiento por Derechos y Libertades Delyan Peevski también expresaron sus condolencias. 

La Oficina del Gran Muftí de Bulgaria expresó su pésame al mundo ortodoxo y los cristianos ortodoxos de Bulgaria por la pérdida de su líder espiritual y patriarca de la Iglesia Ortodoxa Búlgara”.

 “Con dolor y tristeza hemos recibido la noticia de que Su Santidad el patriarca búlgaro Neófito, ha terminado su camino terrenal”, señala la Oficina del Gran Muftí en su página oficial en Facebook. “Quedará en nuestra conciencia como una persona excepcionalmente buena y como un líder espiritual abierto al diálogo. La confesión musulmana lo recordará con su compasión y el respeto hacia las comunidades religiosas en el país, la búsqueda de consenso en aras de las posiciones comunes, el respeto a las leyes, la moral, la educación y los valores tradicionales que hemos defendido juntos”, señalan desde la Oficina del Gran Muftí.  

Sacerdotes y creyentes expresan su dolor por la grave pérdida así como su preocupación por el futuro y la unidad de la Iglesia Ortodoxa Búlgara. 

¿Cómo recordaremos al patriarca Neófito? 

“¡Debemos recordarlo como una persona de la espiritualidad, un erudito excepcional, un clérigo excepcional!, dice el padre Prof. Iván Ivanov, sacerdote en la Iglesia Ortodoxa Búlgara en Roma. Una persona, un cristiano ortodoxo que entregó su vida y su labor al desarrollo y la prosperidad de la Iglesia Ortodoxa Búlgara y al Estado búlgaro, al pueblo búlgaro en general.

El patriarca era la persona que sobrevivió los duros años problemáticos que afrontaron la sociedad búlgara y la iglesia búlgara, pero logró superarlos gracias a su excepcional ejemplo cristiano, con su paciencia, su humildad ante Dios y ante la iglesia búlgara, con su disposición a sacrificarse en aras del bien, de la paz y el entendimiento entre todas las personas. Era así porque el patriarca Neófito mostraba con dignidad cómo un cristiano debe vivir su vida. Lo mostraba no solo en los periodos en que se forjaba como personalidad y clérigo, sino como líder de la Iglesia Ortodoxa Búlgara”. 

Los cristianos ortodoxos que presenciaron las misas oficiadas por el patriarca Neófito recuerdan los cánticos que interpretaba con su voz angelical desde la época en la cual todavía se desempeñaba como metropolitano de la eparquía de la ciudad de Ruse.  

Fotos: BTA, BGNES

Traducido y publicado por Hristina Táseva