Estos días toda Europa sigue con preocupación solidaria la situación en Albania después del devastador terremoto del 25 de noviembre. Al igual que muchos otros Estados, Bulgaria también expresó su apoyo con el envío de una ayuda humanitaria. Además, el Gobierno concedió al efecto 100,000 euros. En la misión diplomática búlgara se abrió un centro de crisis.

En Albania reside una importante minoría búlgara. El 12 de octubre de 2017 fue aprobada una enmienda a la Ley de Defensa de las Minorías, con la que se reconocen oficialmente los derechos de los ciudadanos de origen étnico búlgaro en las regiones de Prespa, Golo Brdo y Gora. A diferencia de otras comunidades en Albania, empero, que son compactas por territorio, la búlgara está diseminada en pueblos pequeños que no tienen relación entre sí. Prespa, Golo Brdo y Gorason, son, además, unas de las zonas más pobres de Albania.

Nosotros hablamos un búlgaro anticuado −dice−. Lo hemos aprendido de nuestros padres y abuelos. Bulgaria no nos envía maestros. Somos una aldea grande, pero no tenemos ni un solo profesor de búlgaro. Muchos de los jóvenes, al acabar la escuela, se van a estudiar en alguna universidad de Sofía.Yo también quiero ir. Todos los niños de aquí quieren ir a Bulgaria, toda la aldea de hecho. Ahora en Shishtavec han quedado 160 casas, unas 300−400 personas, todos los demás escaparon. No hay trabajo. Nuestra principal forma de sustento es la ganadería. ¿Qué puedes hacer sólo con las vacas, las ovejas y el otro ganado? Pero si Bulgaria me acepta, podría hacer de todo. Voy a entrar en una universidad. Quiero ocuparme de deportes de invierno. Mi familia tiene tradición en este deporte. 

La mayoría de los habitantes de Shishtavec practican el islam. En realidad, la minoría búlgara en Albania profesa cultos distintos. En Prespa residen cristianos ortodoxos, la comunidad en Golo Brdo es mixta y en la zona de Gora predomina la población musulmana.

La aldea de Vrabnik forma parte del municipio de Devoll, en la región de Korca. Allí, los domingos, funciona una escuela búlgara. Atina Prevenda, que es una de las maestras en esta escuela y dirige el grupo de bailes folklóricos búlgaros, cuenta más de sus esfuerzos por conservar el folclore y la conciencia búlgara.

Los niños acuden a la escuela los domingos y aprenden el idioma búlgaro. Desde hace dos o tres años hacemos esto, aunque en casa hablamos también en búlgaro, nuestro idioma materno. Los jóvenes tienen interés por todo. Les gustan los bailes, leen libros en búlgaro. Les es difícil todavía, pero se las arreglarán. Tienen sus libros de textos y todo lo necesario. El Estado búlgaro nos los ofrece. 

Se espera que pronto la comunidad búlgara tenga también una emisora propia que emitirá sus programas en búlgaro. Se están preparando los documentos en el momento, explica Haxhi Pirushi, funcionario público de origen búlgaro, presidente de Prosperidad de Golo Brdo, la organización cultural de los búlgaros, creada hace una veintena de años. Conversamos con él en el templo ortodoxo en Tirana.

Nosotros hablamos en búlgaro, cantamos canciones búlgaras y lloramos por lo búlgaro. En mi pueblo natal de Steblevo abrimos una iglesia búlgara que lleva el nombre de San Nicolás. La hemos construido sobre los cimientos de un templo más antiguo. Es la primera inversión de Bulgaria en nuestra zona. Es muy bueno que ya somos una minoría reconocida oficialmente, porque hace unos años era muy difícil ser búlgaro. Desde hace no mucho también tenemos una escuela búlgara. Pero esto no es suficiente. Sería bueno tener también medios de comunicación búlgaros, una televisión, una emisora búlgaras. Desde hace años estamos en contacto con Radio Bulgaria, una emisora que quiero mucho. La información sobre Bulgaria es de gran utilidad para nosotros y casi todos los días visito su página en Internet. Es muy bueno que allí uno puede leer tanto en albanés, como en búlgaro alguna noticia, algún artículo o bien escuchar un reportaje.

Versión en español de Daniela Radíchkova