Del 17 al 23 de junio, los vecinos y los visitantes de la ciudad de Elín Pelín −centro administrativo del homónimo municipio en la región de Sofía− celebrarán al ritmo de las canciones y bailes tradicionales de la región folklórica Shope (oeste de Bulgaria), la música favorita de los artistas invitados, de cerca y de lejos, para la ocasión.

Desde hace mucho tiempo la tradición shope se ha ganado el amor de los artistas de talento genuino consagrados a la misma, así como el apego del público y de generaciones de escritores y etnógrafos búlgaros. La región Shope atesora una verdadera riqueza –afirma el insigne folklorista búlgaro Mijaíl Arnaúdov– . No existe otro lugar en Bulgaria donde la lengua sea más pura, la letra de las canciones inmejorable, el sentido del humor más sensato, el relato épico insuperable.

También contribuye a la tradición de larga data del Festival la inspiradora obra de Elín Pelín (seudónimo de Dimítar Ivanov Stoyanov), uno de los clásicos de la literatura búlgara y patrono de la ciudad del mismo nombre. El temperamento sin par de los pobladores de la región Shope los convirtió en los personajes favoritos de la obra artística del escritor. Son conocidos por su tozudez, sentido práctico y un sentido del humor extraordinario que les permite reírse de las imperfecciones de su propio carácter. Lo difícil de describir cómo son lo confirman las palabras del gran maestro búlgaro del pincel Vladimir Dimitrov El Maestro, quien confieza: Una vida no basta para dibujar la cabeza de un *shope.

En la Enciclopedia Shope, de carácter chistoso, la definición de la palabra “homenajeado” reza: “persona eximida temporalmente de crítica”. El alcalde de la ciudad de Elín Pelín, Iváylo Simeonov, aporta más detalles sobre el acontecimiento:

Una vez más, el Festival reunirá a todos quienes se decantan por la tradición shope. Esperamos que venga mucha gente. Este año es especial; el lema del cincuentenario es “El Festival Shope es tradición”. Para nosotros es un gran honor que el evento será patrocinado por el presidente de la República de Bulgaria, el Sr. Rumen Radev. El inicio es el 17 de junio, el día de la celebración cristiana del Espíritu Santo, en una localidad en las inmediaciones de Elín Pelín, donde surgió el asentamiento. Nosotros, como unos descendientes dignos de nuestros antepasados, nos reunimos para rendir homenaje a su labor. Cada uno de los grandes linajes preparará un korbán u ofrenda. Al filo del mediodia se oficiará una misa. Los días martes, miércoles y jueves están dedicados a los eventos culturales con la participación de conjuntos de la región Shope. Habrá sesiones de películas, exposiciones de artistas locales, conciertos infantiles, concursos... De esta manera queremos mostrar lo colorida que es la vida de los pobladores de esta zona, así como la variedad de actividades culturales y deportivas que desarrolla la Municipalidad. El jueves es el día del “plato fuerte”. De Leskovac, la ciudad serbia con que estamos hermanados, vendrá nuestra invitada, la afamada cantante Dragana. Siempre que tenemos celebraciones, solemos invitar a representantes de las ciudades con que estamos hermanados. Confío en que conocer la cultura de los demás, respetarnos unos a otros es la mayor garantía de paz y buena vecindad. Se estiman en más de 10,000 las personas que asistirán a la fiesta. La parte oficial será el viernes, cuando el presidente Rumen Radev saludará a todos los asistentes. Luego comenzará el programa de nuestros conjuntos, el desfile de las orquestas y de las porristas. Será una paleta variopinta del patrimonio cultural tradicional búlgaro reunido en un solo lugar.

*El nombre de los pobladores de la región Shope.

Versión en española de Daniela Radíchkova