Встреча весны приносит радость и новую надежду людям во всем мире, но в Болгарии это сопровождается и древним обычаем. Первого марта все болгары дарят своим близким и украшают свою одежду мартеницами. Классическая мартеница представляет собой переплетенные белые и красные нитки, но может быть и в виде двух кисточек из ниток – белой и красной. Обычно они украшены мелкими монетками, синими бусинами  или цветными нитками. В прошлом мартеницу воспринимали как амулет, оберегающий от злых духов. Ныне она символизирует приход весны, но и по сей день болгары верят, что если носить мартеницу в марте, то это принесет здоровье на весь год. Этот обычай встречается также в Албании, Северной Греции, Южной Румынии, Молдове, Македонии и Восточной Сербии.

Архитектурно-этнографический комплекс «Этыр» в Габрово (Центральная Болгария) организует Национальный конкурс мартениц в трех категориях: тематическая коллекция, самая аутентичная и самая оригинальная мартеница. Благовеста Божинова, музейный педагог в центре, отметила, что интерес к конкурсу растет, и в этом году участников было почти 90 со 120 мартеницами.

«Есть участники со всех концов Болгарии – Тутракан, Варна, София, Дебелец, Дряново, Търновско… Мартеницы представлены в нашем выставочном зале и посетители смогут их осмотреть в течение месяца марта. У нас много участников, которые стараются соблюдать традиции в изготовлении мартениц. Но заметно и все больше новаторских моментов и оригинальных идей. В этом году впервые я и мои коллеги увидели очень красивый торт-мартеницу. Наши участники используют очень интересные формы и проявляют творческий подход, но наряду с этим в своих композициях не забывают о традиционных элементах, таких как веретено и тыковки. Возможно, категория «Тематическая коллекция» побуждает участников импровизировать», – отметила Благовеста Божинова.

В конкурсе приняли участие люди самых разных возрастов. Одинаково велик интерес как со стороны юных участников, так и более зрелых. Вот что рассказала Благовеста Божинова о некоторых самых интересных участниках: «Дети из детского сада города Бургас (Юго-Восточная Болгария) представили проект «Бабушка Марта в гостях в Габровском крае». Это одна из самых больших наших коллекций. Дети прислали нам целую поляну с аистами, мартеницами и куклами. Пожилая женщина из села Нова-Черна, муниципалитет Тутракан (Северо-Восточная Болгария), связала 41 уникальный образец – от платьиц для кукол до интересных весенних элементов. Она представитель Народного читалиште (Дома культуры) «Васил Йорданов – 1942 г.» С этим Домом культуры и селом мы сотрудничаем очень плодотворно в последние годы. Таким образом, посредством конкурсов, поддерживается интерес людей и мы рады, что наша инициатива пользуется большим успехом».

После появления первых перелетных птиц – аистов и ласточек, мартеницы принято снимать и завязывать на цветущее и зазеленевшее дерево. Таким образом отмечается важный переход от зимы к весне, от холодов к новому сельскохозяйственному сезону. Обычай носить мартеницы, эта широко распространенная и устойчивая практика в болгарской фольклорной культуре, связывается с верой в магические силы красного цвета и в то, что красная нитка имеет способность прогонять злых духов и болезни.

Перевод Елены Паскаловой