Приключи церемонията в памет на бившия германски канцлер Хелмут Кол, наричан "обединителят на Германия" и смятан за политик с огромен принос за разширяването на Европейския съюз към Централна и Източна Европа. Церемонията се проведе в сградата на Европейския парламент в Страсбург. Той почина на 16 юни на 87-годишна възраст.
На церемонията речи произнесе председателят на Европейската комисия Жан-Клод Юнкер, който нарече Кол "гигант на следвоенния период":
С Хелмут Кол ни напуска един гигант на следвоенния период. Още приживе той влезе в историята, но ще остане в историческите ни книги навеки. Той беше човек- монумент за континента ни и германци и европейци трябва да полагат венци пред него.
Бившият американски президент Бил Клинтън посочи основното, според него, завещание на бившия германски канцлер:
Хелмут Кол ни даде шанса да бъдем част от нещо по-голямо от нас, по-голямо от мандатите ни, по-голямо от кариерите ни. Защото рано или късно всички ние ще бъдем в такъв ковчег. И единственият подарък, които можем да оставим след себе си е едно по-добро бъдеще за децата ни и да им дадем свободата да правят своя избор и своите грешки.
Премиерът на Русия Дмитрий Медведев посочи историческата роля на Кол за Европа след Студената война:
С право наричат Хелмут Кол не просто архитектът на обединението на Германия, но и архитектът на обединена Европа. Жизненият път на канцлера на германското обединение ще продължи да буди уважение по целия свят. В Русия ще го помним като наш приятел - мъдър и умен политик и отворен, честен човек.
В словото си президентът на Франция Еманюел Макрон заяви, че не би искал завещанието на Хелмут Кол да бъде сведено единствено до политическата му кариера:
Хелмут Кол беше мъж, който взимаше смели решения. Понякога против волята на общественото мнение. Понякога взимаше неочаквани решения, които не бяха харесвани. Като президент на Франция не бих искал неговото завещание да бъде сведено единствено до политическата му кариера, колкото и забележителна да беше. Урокът, на който ни научи е много по-голям. За Франция Хелмут Кол беше жизненоважен съюзник, неумолим миротворец. Но беше повече и от това. За Франция той беше приятел.
Канцлерът на Германия Ангела Меркел благодари на Кол за шансовете, които е дал на нея и на всички европейци:
Благодаря ти за възможностите, които ми даде. Благодаря ти и за шансовете, които даде и на мнозина други. Благодаря ти много за възможностите, които германците и европейците получиха, благодарение на теб. Ти постигна много. Почивай в мир. Сега зависи от нас да запазим наследството, което ни остави. Покланям се пред теб и паметта ти с благодарност и смирение.
- заяви Ангела Меркел на церемонията в памет на Хелмут Кол, която се проведе в Страсбург.
