След 10 дни интензивни въздушни атаки срещу ивицата Газа, израелското правителство нареди на армията да започне тази нощ операция по суша в палестинския анклав. Населението на Газа е под огъня на интензивни бомбардировки по въздух, по море и от стрелбата на танковете струпани по границата. Според Израел, целта е да бъде „неутрализиран капацитета на палестинското радикално движение Хамас да изстрелва ракети” срещу неговата територия. Хамас предупреди, че Израел „ще плати висока цена”за тази ескалация. Равносметката се утежнява с всеки час, още в началото на операцията бяха убити 11 палестинци и 1 израелски войник е загинал в сражение.
От тази нощ израелската операция е в нова фаза. Целта, определена по-конкретно от министъра на отбраната, е да се проникне в ивицата Газа, за да се разрушат тунелите използвани за терористична дейност в Израел. Говорител на армията уточни, че операцията е ограничена в отделин сектори на палестинската теротирия, но може да бъде разширена според обстановката. Във военните действия са включени пехота, артилерия и разузнаване, подкрепени от авиацията и флота. Израелският кабинет е одобрил мобилизацията на още 18 000 военни от запаса.
Ислямисткото движение Хамас заяви, че е „готово за конфротнацията” като осъди този нов”опасен етап”. Палестинският ръководител Махмуд Абас посочи, че израелската операция ще доведе до нови кръвъпролития и ще усложни усилията за слагане край на конфликта. От началото на операция срещу Газа бяха убити 258 и ранени 1 770 палестинци.
Сухопътната офанзива започна, след като Хамас отхвърли египетския план за спиране на огъня, докато не бъдат изпълнени исканията му и специално, Израел да облекчи блокадата на ивицата Газа. „Хамас би могъл да спаси десетки животи”, заяви египетския външен минисър. Днес в Кайро и Израел е очакван външният минисър на Франция.
