4-ма пилоти от АБ "Граф Игнатиево" заминават да се обучават на Ф-16

Първите четирима български пилоти, които ще се обучават в САЩ да пилотират изтребителят Ф-16 Блок 70, днес бяха изпратени последователно от президента Румен Радев и от министъра на отбраната Красимир Kаракачанов, началникa на отбраната адмирал Емил Ефтимов и командира на ВВС генерал-майор Цанко Стойков.

Майор Стоян Петков – военен пилот 1 клас, пилотите втори клас капитан Тодор Тодоров и старши лейтенант Симеон Георгиев, и летецът трети клас капитан Александър Велинов са от от Авиобаза Граф Игнатиево. Те владеят английски език, като нивото им в съответствие със стандартизационното споразумение на НАТО е STANAG 3-3-3-3.​

При срещата на "Дондуков" 2 Румен Радев е подчертал, че предстоящото обучение е сериозна инвестиция от страна на българската държава, голямо признание, но и голяма отговорност за младите пилоти. От тях ще се очаква не само да усвоят новата техника, но и да вложат своя принос за модерното развитие на Военновъздушните сили на България.

„Изпращаме едни подготвени млади хора, за да се обучават на нова техника. Това е бъдещето на българската авиация“ - са думите на министърът на отбраната Красимир Каракачанов, който на среща във военното ведомство им подарява малки икони на Свети Георги, с пожелание светецът да ги закриля и да им дава сили и увереност.

Специализираната подготовка ще протече в различни военновъздушни бази на територията на САЩ по график и програми, използвани при подготовката на пилотите от американските Военновъздушни сили.  

В началото българските пилоти ще преминат 9-седмично обучение по специализиран английски език в Центъра за езиково обучение във Военновъздушна база „Лекланд“, Сан Антонио, Тексас. След успешното завършване на курса ще започне и основната им подготовка за изпълнението на полети на самолет Ф-16. Тя ще продължи около 3 години и 4 месеца.