На 30 януари се навършват 171 години от рождението на революционера, държавника, поета и журналиста Стефан Стамболов. В България има четири паметника на Стамболов – в родния му град Велико Търново, в София, в Пловдив и в село Самоводене. Какво свърза Стефан Стамболов със Самоводене и с какво монументът там е по-различен от останалите?

В центъра на великотърновското село Самоводене има бюст-паметник на Стефан Стамболов. За местните хора той е техният герой, защото селото е пряко свързано с революционната дейност на Стамболов и Първи търновски революционен окръг при подготовката на Априлското въстание. Този паметник е различен от останалите три в България, защото на него Стефан Стамболов е като младеж с буйна коса. И това не е случайно, защото, когато е пребивавал в Самоводене, Стамболов е бил малко над 20-те си години, разказва 78-годишният самоводчанин Стефан Радов, внук на председателя на местния революционен комитет и опълченец Йорго Радов, чиято воденица е била убежището на революционера:

"Неговата щаб квартира по време на Априлското въстание е била в Самоводене, в къщата на Йорго Радов. За разлика от Васил Левски, който е ходел из цяла България, Стамболов си е служил с пратеници. Винаги е имал под ръка три коня и винаги е можел да прати хора във всички краища на страната, така е вършел по-добре и по-бързо работата".

Монументът е вдигнат благодарение на дарители. Дело е на скулптора Борис Борисов, по проект на арх. Милен Маринов. Първата копка е направена на 31 януари 1999 г., а на мащабното откриване, което се състояло на 22 септември същата година, в Самоводене пристига президентът Петър Стоянов.

Истина или легенда, но в Самоводене се пазят и разказват любопитни истории от пребиваването на Стамболов и неговия съратник Христо Караминков:

"Когато преминават Дунава, Христо Караминков пада в реката. В Русе синовете на Баба Тонка били подсигурили пощенския шеркет, който се е ползвал и за превоз. Той се командвал само от турците. Христо Караминков мокър, и за да се постопли малко, Стефан Стамболов е вземал едно шише с коняк. Дали и турчина, оказал се слаб пияч, и не след дълго паднал от карата. На Бяла е трябвало да сменят конете. Тъй като нямало кой да води шеркета, Стамболов хваща гемовете на конете. Пияният турчин се гушнал в прегръдките на Христо Караминков и така до Самоводене".

Стамболов няколко пъти се е установявал в Самоводене, разказва поборническият внук Стефан Радов:

"Стефан Стамболов, когато давал обяснения на Иван Вазов, който също е бил в Гюргевския революционен комитет, му казал: "Ние през деня стояхме в гората, а нощем ходехме до Търново да си вършим революционната дейност. Много ясно, че Стефан Стамболов не е стоял до някое дърво, а е бил във воденицата на Радов, а тя е била свърталище на комитите доста от преди това".

Мелницата на Йорго Радов в Самоводене, която е била щаб квартирата на Стамболов от революционния му период, е реставрирана през 1901 г.

Има много неразбрани аспекти от дейността на Стефан Стамболов и много хули към него като държавник и до днес, но той е несъмненият строител на България, коментира историкът професор Пламен Павлов:

"На практика цялата модерна инфраструктура – пристанищата на Варна и Бургас, жп линиите, включително и тези, които сочат към Русия, грижата му за Северна България, Дунавският път, законът за насърчение на местната индустрия. Висшето образование в България, началото му, е поставено от Стефан Стамболов".

Политическият нюх и поведение към времето си правят от Стамболов най-интересния следосвобожденски политик, казва историкът професор Милко Палангурски:

"Той много трудно се подвежда пред патоса на своето време, макар че той създава този патос. Но винаги оперативно, обективно и много точно навреме решава как да промени своето поведение и като политик, и като човек, и като гражданин, съобразно променената политическа обстановка. Има един термин – политическо животно, ако го кажем в добрия смисъл на думата, той е съвършеното животно".

В родния град на Стефан Стамболов, Велико Търново, честванията за 171-ата годишнина от неговото рождение ще се проведат от 11 часа пред паметника му на Самоводската чаршия с военен ритуал и литературно-музикална композиция, изпълнена от ученици. От родния дом на държавника в старопрестолния ни град не е останало нищо, а Стамболовият хан, ханът на неговите чичовци, днес са опаковани частни руини, чакащи по-добри икономически и политически времена за развитие.

171 г. от рождението на Стефан Стамболов. Какво го свързва със Самоводене?