L'année 2024 est marquée par le 200^e anniversaire de la sortie de l'"Abécédaire contenant différents préceptes", le titre original de l’ouvrage qui recevra par la suite la dénomination de "Abécédaire au poisson" de Pétar Béron, illustre figure de la Renaissance bulgare. Il s’agit du premier manuel bulgare séculaire, écrit en langue vernaculaire, d’après les experts, une vraie révolution et précurseur de l’éducation civique en Bulgarie.

En fait, l’"Abécédaire au poisson" n’est pas tout à fait un abécédaire mais une petite encyclopédie destinée aux enfants exposant les bases de la langue bulgare, la physique et l’arithmétique. Il contient également des préceptes moraux, des conseils, des fables, de même que 12 belles bien qu’un peu naïves illustrations d’animaux. Comme à l’époque les dauphins étaient considérés comme des poissons, le dauphin figurant sur la dernière page lui a valu son nom.

"C’est le premier livre écrit en bulgare moderne. Il privilégie l’enseignement séculaire, tout ce qui relève de l’arithmétique, la physique et la biologie. Les prières et ce qui s’associe à la foi chrétienne n’est inclu que dans un des huit chapitres", explique Théodor Borissov, docteur en histoire, sur la chaîne Horizon de la RNB. Il est l’éditeur de la nouvelle édition de luxe de l’Abécédaire au poisson qui vient d’être publié à l’occasion du bicentenaire de l’ouvrage.

Dans la nouvelle édition qui est l’œuvre de l’association "Histoire bulgare", la version modernisée apparaît en parallèle du texte original pour permettre au lecteur de suivre et comparer les deux versions.

"C’est une édition en fac-similé de la première version de l’abécédaire sortie en 1824 à Brașov qui s’appelait à l’époque Kronstadt", explique Théodor Borissov. "La préface nous permet de faire la connaissance de Pétar Béron, un représentant illustre de la Renaissance bulgare que malheureusement beaucoup de gens ne connaissent que de l’image du billet de 10 leva. A travers cette édition nous espérons susciter de l’intérêt pour l’auteur tout comme pour le livre."

·  Petar Béron, l’homme à l’Abécédaire au poisson

Pétar Béron se range parmi les Bulgares les plus cultivés de son temps. C’est lui qui pour la première fois s’intéresse à l’enseignement européen, comme un gage dе l’essor de la société moderne en Bulgarie qui en est encore à ses balbutiements. Le souci des écoles bulgares, des ouvrages scolaires en langue bulgare et de l’éducation apparaît déjà dans la postface de l’"Abécédaire au poisson".

"En effet, les connaissances qu’on avait à l’époque étaient bien évidemment beaucoup plus réduites et concentrées comparées à notre ère de l’information. Toutefois, pour Pétar Béron, se lancer dans la rédaction de cet ouvrage et l’écrire tout seul était à l’époque une entreprise importante et signifiante. Docteur lui-même et auteur d’une thèse dans le domaine de l’obstétrique et la gynécologie, il a suivi des études à Heidelberg et Munich. Il a publié plus de 30 ouvrages scientifiques, maîtrisait 8 langues en écrivant ses travaux dans 5 d’entre elles, dont le latin et le français. L’"Abécédaire au poisson" témoigne en fait de certaines de ces recherches."

Edition : Vénéta Nikolova

Version française : Maria Stoéva

Photos : BGNES, bulgarianhistory.org