Les maires de Vélingrad, Sarnitsa et Rakitovo se sont opposés fermement à l’intention d’une entreprise de Plovdiv d’invertir dans l’extraction de tungstène à Grantcharitsa, aux environs de Vélingrad. Lors d’une conférence de presse, les maires ont déclaré que l’extraction minière mettrait en péril la santé des habitants de plusieurs communes de la région, d’autant plus qu’il s’agit d’une zone de captage d’eau approvisionnant plusieurs agglomérations. Le député Vassil Todev qui a assisté à la conférence de presse a souligné pour sa part que l’avenir des Rhodopes occidentales n’étaient pas dans les mines mais dépendait du tourisme et de l’agriculture biologique.