La croix d’argent du village Poïbréné dans la Sredna Gora a été consacrée il y a un siècle et demi non seulement comme objet liturgique, mais aussi avec le sang d’un des plus grands héros de l’Insurrection d’Avril, Gueorgui Benkovski.

Le 1^er mai est une des grandes dates de l’histoire de la Bulgarie, puisque c’est le 1^er mai 1876 selon le calendrier grégorien (ou le 20 avril selon le calendrier julien) qu’éclate l’Insurrection d’Avril, le moment décisif de la lutte de la Bulgarie pour se libérer du joug ottoman. C’est à cette date il y a 147 ans que Todor Kablechkov lance l’insurrection à Koprivchtitsa et en informe les rebelles de la ville proche Panagurichté avec la célèbre « Lettre de sang ». Les forces rebelles ne font hélas pas le poids face à la puissance de l’Empire ottoman. En un mois l’insurrection est impitoyablement écrasée et plus de 30 000 personnes sont massacrées. Leur sacrifice n’est cependant pas fait en vain, car il attire l’attention du monde entier sur les souffrances des Bulgares.

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Les révolutionnaires prennent la croix d’argent de Poïbréné comme signe de protection céleste du groupe de combattants de Benkovski. 

L’origine même de cette croix est un conte miraculeux. Vers le milieu du XIXe siècle un certain Guéno du village Poïbréné trouva un grand pot plein de pièces d’argent. Il acheta une immense propriété et prospéra, mais soudain des enfants se mirent à mourir dans sa famille. Des vieillards du village suggérèrent alors à son fils Ivan de faire un don à l’église. Et en 1865 il a probablement donné une partie de ces pièces d’argent pour la fabrication d’une croix incrustée qui fut offerte à l’église de la Trinité de Poïbréné. Selon les rumeurs locales, les malheurs de la famille cessèrent après ce don. C’est pourquoi des gens venaient de localités proches et lointaines visiter l’église de Poïbréné pour y contempler cette miraculeuse relique.

La croix de Poïbréné a accompagné tous les événements du printemps de 1876. Aujourd’hui elle occupe une place privilégiée dans l’exposition « Insurrection d’Avril 1876 » du Musée d’histoire de Panagurichté. La conservatrice du musée Irina Botéva nous en dit plus :

« La croix de Poïbréné a été fabriquée en 1865 par les orfèvres de Panagurichté après qu’un habitant du village a donné l’argent nécessaire. Les gens de Poïbréné croyaient dur comme fer que cette croix était sacrée. Quand elle était sortie de l’église pour les processions religieuses, les gens se prosternaient à son passage. Lorsque le père Nédélyo Ivanov décide de devenir un des rebelles du groupe de Benkovski, il prend cette croix afin qu’elle leur donne la victoire. Il tombe malade et la croix est ensuite portée par le père Kiril Slépov du monastère de Kalouguérovo qui accompagne Benkovski après que son groupe de combattants a été anéanti et il est à ses côtés à sa mort dans la région de Tétéven. Après la Libération la croix est réclamée aux Turcs et rendue à l’église de Poïbréné. Son administration a décidé que la place de cette croix était dans un musée en tant que relique de l’Insurrection d’Avril. La croix d’argent de Poïbréné est ainsi devenue un symbole de l’Insurrection d’Avril et de l’héroïsme des rebelles », raconte Irina Botéva au micro de Radio Bulgarie.

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Version française : Christo Popov