Après la signature le 22 juillet d’un accord entre l’Ukraine et la Russie, sous l’égide de l’ONU et avec la Turquie comme médiateur, le premier bateau rempli de céréales ukrainiennes a quitté le port d’Odessa lundi matin, à destination du Liban. Le départ de cette embarcation chargée de 26 000 tonnes de maïs est un signal très positif pour tous les observateurs, alors que les livraisons de blé, maïs et tournesol d’Ukraine se faisaient avant le conflit à 90 % par la mer et pour l’essentiel par le port d’Odessa, qui concentre 60 % de l’activité portuaire du pays.

Le bateau est dans un premier temps attendu à Istanbul, le 2 août, où il sera inspecté avant de continuer sa route jusqu’au port de Tripoli au Liban. Le secrétaire général de l’ONU Antonio Guterres a chaleureusement salué cette nouvelle, exprimant l’espoir que la reprise des exportations «apportera la stabilité et l’aide indispensables à la sécurité alimentaire mondiale». Au cours d’un entretien de 1 h 30 avec son homologue ukrainien Volodymyr Zelensky, Emmanuel Macron a pour sa part assuré que les «efforts européens» continueront pour aider Kyiv à exporter ses céréales.

Les Etats-Unis ont annoncé qu’ils allaient envoyer de nouvelles armes pour une valeur de 550 millions de dollars aux forces ukrainiennes combattant l’invasion russe, dont des munitions pour des lance-roquettes de plus en plus importants dans la bataille. Cette aide va notamment «inclure davantage de munitions pour les systèmes Himars», a affirmé un porte-parole de la Maison Blanche, John Kirby, à la presse. Cela porte le montant total de l’assistance militaire allouée à l’Ukraine depuis que le président Joe Biden a pris ses fonctions à plus de 8 milliards de dollars, selon lui.

Sur le terrain, les frappes russes se poursuivent sur les villes ukrainiennes, notamment Mykolaïv dans le Sud, où un des plus importants entrepreneurs agricoles du pays, Oleksiï Vadatoursky, 74 ans, a été tué avec son épouse dimanche. Volodymyr Zelensky lui a rendu hommage et l’a qualifié de «héros de l’Ukraine». La ville a continué à être massivement bombardée ce lundi, selon le gouverneur de la région Vitali Kim qui a fait état de trois tués. Mykolaïv est proche du front dans le sud de l’Ukraine, où les forces de Kyiv mènent une contre-offensive.

Dans la région voisine de Kherson, une ville prise par les Russes le 3 mars, l’Ukraine a dit avoir repris 46 localités occupées. Des journalistes de l’AFP ont également constaté un bombardement russe intense de la ville de Bakhmout, dans l’est de l’Ukraine. Trois civils ont été tués dimanche dans la région de Donetsk, dont deux à Bakhmout, et 16 autres blessés, ont indiqué lundi les autorités locales.

Dans une déclaration conjointe, Paris, Londres et Washington, pays alliés et dotés de l’arme nucléaire, rappellent «qu’une guerre nucléaire ne peut être gagnée et ne doit jamais être menée», et que «les armes nucléaires doivent, aussi longtemps qu’elles existeront, servir à des fins défensives, de dissuasion et de prévention de la guerre». «Dans le contexte de la guerre d’agression illégale et non provoquée menée par la Russie contre l’Ukraine, nous appelons la Russie à mettre fin à sa rhétorique nucléaire et à son comportement irresponsables et dangereux», ont-ils ajouté à l’occasion de l’ouverture de la 10e Conférence d’examen du Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires /TNP/.