La ville de Haskovo est la porte vers le Rhodope de l’Est qui abonde en itinéraires circuits culturels remontant dans le passé. Mais avant de vous rendre en banlieue, nous vous recommandons de vous promener à travers la ville-même qui est fière de son centre rénové – des parcs couverts de verdure, fontaines, beaux édifices. Ce n’est guère par hasard qu’en 2011 cette ville a été déclarée la ville la plus verte de la Bulgarie.

Haskovo est toutefois connue surtout comme la ville de la Sainte Vierge. La figure de la Vierge Marie d’une longueur approximative de 33 mètres, tenant dans ses mains le petit Jésus, a été bâtie en 2003 sur la colline Yamatcha – l’un des massifs du Rhodope oriental. La magnifique sculpture peut être vue de chaque coin de la ville et est inscrite dans le Livre Guinness des records comme le monument le plus élevé de la Vierge et du petit Jésus à travers le monde. Juste à côté s’élève un très beau clocher du sommet duquel se découvre une vertigineuse vue vers la ville et ses environs.

Que peut-on visiter encore dans la ville de la Vierge Marie ?

Vous pouvez visiter le Musée historique régional où sont aménagées 5 expositions très intéressantes – à commencer par l’archéologie jusqu’à la nouvelle histoire et l’ethnographie - explique Mitra Todorova du Centre d’information touristique de la ville et d’ajouter : Vous pouvez également visiter la maison de Paskalev – un modèle unique d’architecture de la Renaissance qui présente le passage du style rustique à celui des riches habitants de la ville. Il y a également à Haskovo d’autres belles maisons de l’époque de la Renaissance qui forment tout un petit quartier. S’y trouvent également deux belles églises.

A proximité du village Alexandrovo, lors de fouilles archéologiques, a été découvert un sépulcre daté du IVe siècle avant Jésus décoré d’impressionnantes peintures murales, qui a malheureusement été pillé dès l’antiquité. Une copie très réussie de ce sépulcre peut également être vue juste à côté, plus particulièrement dans l’immeuble du Centre muséal « L’art thrace dans le Rhodope oriental » où sont conservées de riches expositions liées à la vie et aux mœurs de nos ancêtres.

Les Thraces ont laissé le plus de témoignages de leur époque dans cette région notamment. Il s’agit de niches rocheuses, d’autels, sacrifices et lieux sacrés dont l’histoire est très intéressante. Au Centre muséal est également exposé un trésor d’or découvert dans la montagne Sakar en l’an 4500-4000 avant Jésus. Les bijoux y sont analogues aux objets du Nécropole de Varna et font partie du plus vieil or traité dans le monde – nous raconte Mitra Todorova.

Sur une petite colline près du complexe touristique « Bains minéraux » se trouvent les ruines de la forteresse « Saint Esprit », bâtie au IIe siècle, à la place d’une installation de l’époque romaine. La forteresse a été habitée au cours d’environ 1000 ans. De nos jours, au centre de l’ancienne forteresse, s’élève une chapelle moderne.

Près du village Uouzoundjovo vous avez la possibilité de visiter l'église de « L’Assomption de la Vierge » - la plus grande église rustique en Bulgarie et ancien centre des plus grandes foires commerciales dans l’Empire ottoman.

Version française : Nina Kounova