L’Eglise orthodoxe bulgare célèbre aujourd’hui la Présentation de Jésus au Temple, une des 12 plus grandes fêtes dans le calendrier chrétien. 40 jours après sa naissance, Jésus a été "présenté" au temple de Jérusalem. En cette journée, les Bulgares marquent aussi la Chandeleur - fête populaire d'origine païenne liée à la lumière, qui est aussi dédiée à la fertilité des garçons. La fête de la Chandeleur est une coutume populaire qui a beaucoup d'adeptes, mais la plupart des gens ignorent son sens et ses origines. Comme de nombreuses fêtes populaires, c'est une fête chrétienne qui puise un certain nombre de ses traditions dans les survivances de rites païens très anciens. En Bulgarie, les crêpes ne sont pas forcément à l'honneur, on les remplace par de belles tourtes et autres pains maison. Quant à la date du 2 février, dans certaines régions on célèbre le « Jour du Coq ».

D’après les ethnologues, le Jour du Coq aurait une origine ancienne slave, le coq étant associé dans la mythologie au soleil, mais aussi à la fertilité et à la virilité des hommes. C’est pourquoi la tradition veut que l’on sacrifie un coq qui sera servi rôti ou en sauce à la table du festin. 

Les coutumes de la Chandeleur reprennent certains éléments du rituel des sages-femmes, ressuscité le 21 janvier et la référence est toute trouvée avec les relevailles de Marie. Les femmes âgées et accoucheuses à leurs heures sont à l’honneur et président de grandes tablées de convives où tout le monde rit et interprète des chansons paillardes. Toutes les femmes, jeunes ou âgées, sont habillées de robes de mariée. De nos jours, dans certains villages, on organise des reconstitutions de cette fête ancienne qui donne lieu à de nombreuses réjouissances…

Sinon, la Journée du Coq est associée à la fertilité et la virilité masculines. D’où le coq qui est sacrifié et qui dans la tradition bulgare symbolise le Soleil et le lever du jour. Une fête païenne par excellence qui continue à être célébrée dans certaines régions de Bulgarie.

Vous en saurez plus sur le coq dans la tradition ancestrale bulgare en vous rendant sur le site de Radio Bulgarie…

Photos : BGNES, archives