Ce week-end, la station alpine bulgare Bansko a organisé la Coupe du Monde de Snowboard Cross et l’on peut dire que les Bulgares ont prouvé que ce sport avait de l’avenir. Toujours est-il que chez les hommes, Radoslav Yankov /28 ans/ a déçu le premier jour, n’arrivant pas à se qualifier dans le slalom géant parallèle, remporté par le Canadien, Jasey Jay Anderson, suivi du Suisse, Nevin Galmarini et de l’Italien Edwin Coratti.

Mais Yankov s’est rattrapé le deuxième jour en prenant la 4^e place au deuxième slalom géant parallèle. Il a terminé 7^e aux qualifications, avant de s’imposer sur le Suisse, Kaspar Fluetsch et le Slovène, Rok Marguc. En demi-finale, Radoslav Yankov a été moins performant qu’Edwin Coratti, qui est en super forme cette saison. Lors de la petite finale, le Bulgare a de nouveau été tenu en échec par le double champion du monde Andreas Prommegger d’Autriche, alors que la grande victoire chez les hommes est allée à Nevin Galmarini.

Devant les journalistes, Radoslav Yankov a reconnu avoir été sous pression, à cause de son désir de ne pas décevoir le public bulgare, mais a ajouté être globalement satisfait de sa prestation en attendant les prochains JO.

Chez les femmes, la Bulgare Théodora Pentchéva n’a pas réussi à franchir les qualifications, se classant 25^e, ce qui reste son meilleur résultat de la saison. C’est l’Autrichienne Julia Dujmovits qui a remporté le slalom géant parallèle, suivie des Allemandes Ramona Theresia Hofmeister et Selina Joerg. Alexandra Jékova a mérité les applaudissements du public en remportant la petite finale dans le border cross. Elle a finalement terminé 7^e dans le snowboardcross, où c’est la Française, Charlotte Bankes qui s’est illustrée, suivie de Nelly Moenne Loccoz et de l’Italienne Michela Moioli.

Disons pour conclure que les épreuves de la Coupe du monde de snowboard à Bansko ont été pour l’équipe bulgare une répétition générale avant les Jeux olympiques à Pyeongchang du 9 au 25 février 2018, lorsque la Bulgarie misera de nouveau sur Radoslav Yankov et Alexandra Jékova.

Photos: BTA