Au sommet de l'OTAN des pays de l'Europe du Sud-Est (ESE) à Bucarest se sont rencontrés les dirigeants de neuf pays de l’ESE et des pays baltes. Les participants ont rédigé une déclaration commune exprimant leurs inquiétudes du « comportement agressif de la Russie » et ont appelé à une « présence durable » de l’OTAN dans la région. Le Président Rossen Plevnéliev a ajouté que « l’UE et l’OTAN doivent considérer la région de l'Europe du Sud-Est non pas comme une périphérie, mais comme un centre d'intérêts et de politiques géopolitiques ».

Les inquiétudes de ces pays de la militarisation de la Russie ne datent pas d’hier et d’ailleurs c’est pour les rassurer que l’année dernière les USA ont décidé d’installer des bases de l’OTAN à la frontière orientale de l’Alliance. Au cour de l’année 2016, les Etats Unis vont équiper d’armes lourdes et de technologies militaires les pays baltes, la Pologne, la Bulgarie et la Roumanie. Il n’est pas encore concrètement question d’installer des militaires de l’OTAN au sol, mais c’est ce qu’apparemment signifie l’expression « présence durable de l’OTAN ».

Il faut dire qu’en ce moment, les pays de l’Europe du Sud-Est attirent l’attention à la fois de l’OTAN et de l’UE. Dix jours, avant la rencontre à Bucarest, l’UE avait convoqué le même groupe de pays au sujet de la crise migratoire. Rossen Plevnéliev avait alors essayé d’attirer l’attention sur les Balkans occidentaux en tant que centre d’intérêts géopolitiques. Le chef d’Etat bulgare veut ainsi encourager la politique des « portes ouvertes » de l’OTAN pour accueillir de nouveaux membres, comme le Monténégro par exemple, dont la candidature sera à l’ordre du jour ce mois de décembre. 

Le Président bulgare s’est aussi dit favorable à la création de nouveaux centres de coordination de l’OTAN en Slovaquie et en Hongrie et il a aussi ajouté que du fait de ressources financières insuffisantes, les pays de l’Alliance doivent organiser des entrainements communs et mutualiser le matériel militaire. C’est la conception de la « défense intelligente ». D’ailleurs, le parlement bulgare vient de de donner son accord pour permettre à des forces de défense étrangères d’assurer la défense aérienne bulgare.

A Bucarest, le Président Plevnéliev a noté un progrès sur la question très sensible de l’augmentation du budget de défense. Au parlement, cette augmentation vient d’être votée et le budget passe de 1.19%  à 1.35% du PIB. Il a aussi assuré que les dépenses de défense augmenteront progressivement, pour atteindre en espace de dix ans les 2% du PIB. A Bucarest, les membres de l’OTAN ont exprimé aussi des inquiétudes quant aux activités militaires de la Russie en Syrie. Or, un jour avant la rencontre au sommet, les Etats-Unis et la Russie ont conduit ensemble un exercice militaire de rapprochement aérien et d’échanges d’information entre groupes opérationnels. Et tout cela dans l’espace aérien syrien. Un haut responsable militaire russe s’est réjoui que « dans le cadre des activités communes au sein de la coalition antiterroriste et avec les pays de la région, la coopération avec les collègues américains pour la prévention des incidents aériens se développe ».

Version française : Miladina Monova