Le commandant-adjoint suprême des forces alliées en Europe, le général Adrian Bradshaw est en visite en Bulgarie sur l’invitation du Chef de la Défense, le vice-amiral Roumen Nikolov. Parmi les principaux accents de la première visite officielle du général britannique dans notre pays étaient les exercices communs et les possibilités de formation sur le territoire de la Bulgarie dans le cadre des mesures de l'Alliance pour garantir la sécurité et le déploiement de forces en réponse à des crises dans la région.

Après ses entretiens à Sofia, Adrian Bradshaw a hautement estimé la participation de la Bulgarie à différentes opérations de l'Alliance et s’est dit satisfait de la volonté de notre pays d’établir sur son territoire un Centre de coordination entre les Forces armées bulgares et les forces de l'OTAN. Le centre en question va coordonner les exercices internationaux conjoints, mais il aura également des fonctions liées à la Force de réaction rapide du Pacte, a rappelé le général, en soulignant de manière catégorique :

„La contribution de la Bulgarie reflète votre détermination et engagement fort pour la sécurité collective. Je voudrais exprimer ma reconnaissance personnelle à l'Armée bulgare et au pays pour votre soutien et contribution à l'Alliance.”

A la question est-ce que la sécurité de la Bulgarie est en danger suite aux événements en Ukraine, le général Bradshaw a assuré une fois de plus du nom de l’Alliance, que les pays membres de l’Europe de l’Est seront défendus en cas de menace :

„Les actions de la Russie en Crimée et en Ukraine de l’Estontmontré la volonté de la Russie de commencer un processus de changement des frontières souveraines d'États souverains par la force. C’est uneviolation des normesimpératives du droit international qui pourrait avoir des conséquences non seulement pour la Bulgarie, mais aussi pour tous les membres de l'Alliance, en particulier du flanc oriental. Nous devons montrer clairement que nous allons défendre fermement les principes de défense collective. Jusqu'à présent, la réponse de l'OTAN a toujours étéentièrement défensive et proportionnelle à la menace. Mais nous sommes obligés de rassurer de nouveau nos alliés, en particulier du flanc de l’Est,que nous ne permettronsaucune agression contre l’un d’entreeux. Sur la base de ce potentieldissuasif, je pense qu’on pourrait créer des relationsconstructives avec la Russie.”

Le commandant adjoint de l'Alliance atlantique en Europe a souligné encore que :

„En cas de crise, les forces de réaction rapide de l’OTAN seront prêtes à se déployer en quelques jours. Et ce délai pourra être réduit en fonction du niveau d’urgence de la crise. Cela veut dire qu’en quelques jours ces forces pourraient se déployer sur le territoire de l’Etat en situation de crise.”

Le Centre d'intégration des forces de l'OTAN (NATO Force Integration Unit) "n’est pas une unité de combat, mais un élément d’état-major", a précisé le général Bradshaw.

La structure va fonctionner à Sofia avec un personnel de 40 personnes, dont la moitié des Bulgares. En outre, il y aura en Bulgarie encore deux centres de l’OTAN – un centre de coordination pour la gestion des navires à Varna et un autre de commandement et de communication près de Sofia, a ajouté le vice-amiral Roumen Nikolov.

Les exercices communs et les possibilités de formation sur le territoire de notre pays ne sont pas liés à des opérations militaires concrètes, a-t-il assuré – ils ont pour objectif de maintenir l'armée efficace. Si la Bulgarie réduit le nombre des exercices et des formations, cela abaissera son niveau d'alerte militaire, qui est très importante dans les conditions de conflits du Sud et à l'Est, a souligné le Chef de la Défense en assurant que la Bulgarie est prête à remplir ses engagements pour garantir la sécurité dans la région.

Version française : Sia Karaguiozova