La branche économique du tourisme est à la veille du grand événement de l’année - le Salon international du tourisme - qui se déroulera du 12 au 14 février à Sofia. Cette 32^e édition intitulée Holiday and Spa Expo 2015 va réunir au même endroit tour-opérateurs, organisations touristiques, représentants de l’administration publique et des dizaines de milliers de visiteurs.

Le Salon va réunir 250 exposants de 21 pays. Durant trois jours, les professionnels du tourisme vont promouvoir des destinations de voyage en Bulgarie et à l’étranger, mener des négociations sur la prochaine saison estivale, débattre sur les problèmes dans le secteur. C’est le moment de faire son choix pour les vacances de printemps et d’été et de profiter des offres alléchantes de tour-opérateurs étrangers et bulgares qui vont offrir des tarifs de réservation très attractifs. Parmi les participants, il est à noter une présence record des tour-opérateurs de Grèce et de Turquie. Et ce n’est pas étonnant. Ces pays qui ont su mener une campagne touristique agressive grâce à des paquets all inclusive, sont devenus une destination préférée pour les Bulgares.

Les professionnels du tourisme bulgares partagent leurs inquiétudes liées à la baisse du flux touristique en provenance de Russie et d’Ukraine. La question à l’ordre du jour c’est comment compenser ce manque. Pour ce qui est du tourisme à l’intérieur de la Bulgarie, c’est le problème de l’état lamentable des routes et des infrastructures qui permettent l’accès au site touristiques qui va être débattu. Les participants vont aussi s’interroger sur les conséquences néfastes du bétonnage de la côte maritime, asphyxiée par des hôtels pour tourisme de masse.

Non en dernier lieu, les représentants des pouvoirs publics vont exposer leurs priorités et les politiques de développement qu’ils envisagent de mettre en place. Nous savons qu’une des idées c’est de stimuler le tourisme intérieur, afin de compenser le reflux des touristes de Russie et d’Ukraine. On note aussi l’intérêt grandissant de nos voisins balkaniques pour visiter la Bulgarie. Sur ces questions nous avons interrogé le président de l’Association des métiers de l’hôtellerie et de la restauration Blagoy Ragin.

« Notre devise est « nous sommes forts, quand nous sommes unis ». Avec nos collègues des autres pays balkaniques nous allons faire une table ronde pour partager nos expériences et pour mettre en place une stratégie commune pour nous présenter sur le marché du tourisme mondial. Parce que le développement du tourisme culturel est une priorité autant pour nous que pour nos voisins. Nous devons unir nos efforts pour nous imposer sur des marchés lointains tels que l’Inde, la Chine, les Etats-Unis. Pour endiguer la crise du tourisme de mer, nos hôteliers vont développer des campagnes beaucoup plus agressives vis à vis des clients potentiels de Bulgarie et des pays voisins. Le salon du tourisme est l’occasion idéale de négocier une stratégie commune avec les autres pays balkaniques, pour attirer des touristes également d’Europe centrale. C’est le seul moyen de sauver la saison d’été qui arrive, et c’est un défi, car les prévisions de fréquentation sont loin d’être positives ».

Version française : Miladina Monova