La vieille ville de Sozopol, située au bord de la mer Noire est parmi les candidats sélectionnés pour le classement annuel du prestigieux Conseil mondial du voyage et du tourisme /World Travel and Tourism  Councilou WTTC/. Sozopol concourt pour le titre « Destination 2015 » et notre station balnéaire sera en compétition avec la capitale slovène Ljubljana et la côte nord-est de Taïwan. Le gagnant sera connu mi-avril, mais d’ores et déjà Sozopol apparaît comme favorite.

Voici comment la ville est présentée sur le web site du Conseil mondial du voyage et du tourisme : « Conserver le patrimoine culturel et historique d’une ville et en même temps réussir son développement durable est un défi d’envergure. C’est d’autant plus difficile que l’histoire de cette ville remonte à 611 avant J.-C. La ville maritime Sozopol a réussi ce défi et de plus l’accès aux sites à visiter est facilité. C’est pourquoi, Sozopol est parmi les finalistes pour le prix « Destination 2015 ».

En effet, dans l’antiquité, la ville était une colonie grecque connue sous le nom d’Apollonia. De cette époque date le complexe « Remparts sud et tour » qui est particulièrement apprécié par les touristes. Sozopol attire aussi avec l’atmosphère et l’architecture de l’ancienne ville – les maisons sont sur fondements en pierre,avec des murs en lattes et en terre, revêtus d’une couverture de planches en bois, qui protège des vents de mer. Les petites rues pavées sont parsemées d’étalages de petits commerçants, de discrètes terrasses de cafés et de restaurants.

L’été, Sozopol se remplit de touristes attirés aussi par ses belles plages et les confortables hôtels. Mais ce sont les découvertes archéologiques fréquentes qui ne cessent d’attirer de nouveaux visiteurs. Ainsi, en 2010, lors de fouilles sur l’île de Saint Ivan, en face de Sozopol, les archéologues ont découvert des ossements sur le sol d’une église de l’époque paléochrétienne. On pense que le sarcophage avec les ossements pourraient appartenir à Saint Jean Baptiste. Cette trouvaille a fait exploser le tourisme de pèlerinage à Sozopol.

Deux ans plus tard, en 2012, la ville a de nouveau fait la une des journaux, cette fois-ci avec des fouilles effectuées près des anciens remparts qui ont mis au jour un ancien monastère. Les archéologues ont alors déterré des squelettes de … vampires. Les deux squelettes – homme et femme- sont transpercés au niveau du cœur par des barres de fer massives. Or, cette technique relève, semble-t-il, d’un rituel ancien pour prévenir que le mort se transforme en vampire.

Cette découverte sensationnelle a fait de Sozopol aussi une ville de « tourisme de vampires », mettant au défit le Roumanie voisine avec son château de Dracula, hautement fréquenté par les touristes.

Une des raisons du succès de la ville c’est aussi sa gestion et la collaboration excellente entre administration locale et secteur non-gouvernemental. Voici ce que nous en dit Kiril Arnaoudski, président de la fondation « Sozopol », grâce à laquelle ont été restaurés certains des monuments historiques emblématiques de la ville -

« Le prestigieux Conseil mondial du voyage et du tourisme compte 2000 membres, qui sont tous des organisations spécialisées dans le tourisme. En ce moment toutes ces organisations diffusent sur leurs sites de l’information sur notre ville. Et toute cette information fait le tour du monde. Vous pouvez imaginer quelle publicité cela fait à Sozopol ! »

Version française : Miladina Monova
Crédit photos : BULFOTO