Cela fait près d’une cinquantaine d’années que se poursuivent les fouilles sur l’ancien site médiéval de Missionis, une ville située près de l’actuelle ville de Targovichté dans le nord de la Bulgarie. Les premiers coups de  pioche avaient été donnés par le notable archéologue Dimitar Ovtcharov. C’est son fils, le professeur Nikolay Ovtcharov, historien et archéologue également qui a pris la relève.

De précieux objets ont été trouvés cet été sur les terres de l’ancien site. Ces découvertes font l’objet de  témoignages d’une  grande avancée dans l’étude des mœurs de ces habitants d’antan qui peuplaient la région de Targovichté. Selon le professeur Ovtcharov l’appellation Missionis signifierait Mizia. Très probablement ce fut aux V-VIème siècles la capitale de la Province romaine de l’Est du même nom. Les trouvailles révèlent qu’il s’agirait d’une population de personnes plutôt aisées. Parmi les objets les plus spectaculaires de  ces derniers mois on notera des anses en bronze provenant d’ustensiles représentant des oiseaux et une panthère qui  elle, rappelle fortement les reliefs de pierre d’une des capitales du Premier Royaume Bulgare,  datant  de la fin du IX^ème siècle à savoir Veliki Preslav.

La preuve étant que cette société du passé comptait des gens  riches est la présence de vestiges d’une bourse et le nombre de pièces de monnaie qui y furent recensées.  Des objets d’un savoir faire et d’une précision joaillière, travaillés à partir de matériaux tels l’os, une bague en argent, une boucle d’oreille dorée, des pendants d’oreilles de cristal de roche et tant d’autres sont d’une beauté fascinante. Ce qui a interpellé les scientifiques furent les débris de verres au nombre de 80 qui étaient concentrés dans les ruines d’une seule construction. C’est exactement cela qui incontestablement prouverait l’existence d’un établissement antique de restauration très semblable aux restaurants et auberges contemporains.

«C’est très rare en archéologie de tomber sur un site d’auberge datant du V^ième-VI^ième siècle sur nos terres » dit le professeur Ovtcharov et poursuit son récit ravi par les surprises que son travail lui offre.

« Après le recensement des pièces de l’été, la collecte d’objets que nous donnons à voir sont les trouvailles de juillet, août et septembre. C’est effectivement les vestiges d’une auberge car il s’agit d’un espace de taille importante. Un tel inventaire de vaisselle et de verres à vin ferait envier même les verriers d’aujourd’hui. Cela prouve bien à nouveau qu’il s’agit d’un établissement. Un endroit  de ce genre, très bien conservé est visible sur le site historique de  Pompeï en Italie. Une voie principale romaine traversait également la ville. Je suis surpris de savoir comment durant cette période que  nous les scientifiques, considérions comme  une période de déclin de l’empire dû aux invasions des barbares, les romains sont parvenus  à construire une ville riche et prospère au sommet de la montagne. Là-bas, ils ont bâti des édifices, des rues et des places.  C’est un vrai art qui suscite de l’admiration encore de nos jours. »

Les habitants de Missionis médiéval quittent leur ville au XIVe siècle. En dépit de leur résistance aux envahisseurs ottomans le village fut pillé et  incendié. Ensuite le peuple déménage vers la plaine, ce n’est pas au hasard que la ville commence à se prénommer Eski Djoumaya ce qui signifie en turc «  vieux marché du vendredi ».

Le souvenir de Missionis fut également transposé dans l’actuel nom de la ville de Targovichté.

Version française : Lubomira Ivanova
Crédits photos: BTA