« La partie russe est prête à poursuivre le dialogue constructif pour la construction du gazoduc « South stream » aussi bien avec tous les pays participants, y compris la Bulgarie, qu’avec la CE. » C’est ce qu’a déclaré lundi à Sofia le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov. Il est en visite de deux jours chez nous à l’occasion des 135 ans de l’établissement de relations diplomatiques entre la Bulgarie et la Russie, commémorés par la validation d’une édition postale philatélique commune. Le thème « South stream » a été un accent très important dans les discussions avec son homologue bulgare Christian Viguénine, avec le premier ministre Plamen Orecharski et avec le président Rossen Plevnéliev.

Le projet du gazoduc a une capacité de 63 milliards de mètres cubes par an. Le pipeline long de 900 km avec point de départ à Anapa passe par le fond de la mer Noire jusqu’à Varna, en Bulgarie, pour fournir du gaz aux pays d’Europe du Sud et d’Europe Centrale. Sur les Balkans il part en deux directions et atteint l’Italie du Sud à travers la Grèce et la mer Ionienne et l’Italie du Nord à travers la Serbie, la Hongrie et la Slovénie avec un embranchement jusqu’à l’Autriche. Le but est de diversifier les itinéraires d’exportation de gaz naturel et de prévenir les risques pour le transit. Il y a un mois le gouvernement de la Bulgarie a gelé l’achèvement du tronçon en territoire bulgare après la menace d’une procédure de sanction de la part de la CE contre notre pays, à cause d’une violation des règles européennes du troisième paquet Énergie. Selon les dires du premier diplomate russe le problème peut être réglé sur une base acceptable pour toutes les parties prenantes. En réponse à une question de journaliste Sergueï Lavrov a déclaré:

« Je ne voudrais pas que nos amis européens et bulgares aient l’impression que la résolution de chaque problème doit dépendre des concessions, que la Russie est prête à faire. Les accords avec les pays participant au projet « South stream », y compris la Bulgarie, ont été conclus il y a assez longtemps, avant l’entrée en vigueur du troisième paquet Énergie de l’UE. Notre position est très claire: Nous respectons le troisième paquet Énergie étant donné que l’UE et les pays membres ont tout a fait le droit d’établir toute sorte de règles de coopération dans chaque domaine sur leur territoire. Mais ces règles ne peuvent pas s’appliquer rétroactivement (avec une date antérieure). C’est un principe de base du droit international » – a été catégorique le premier diplomate russe. 

Il a appelé la CE à reprendre les négociations sur le projet parce qu’il est important pour la sécurité énergétique de toute l’Europe. D’après lui pour « South stream » la CE peut faire les mêmes dérogations des règles de l’UE concernant l’accès de pays tiers, comme dans le cas du gazoduc trans-adriatique(TAP). Selon les dires de M. Lavrov la Bulgarie dispose déjà d’une loi, qualifiant le tronçon maritime du pipeline d’extraterritorial. « Nous comptons sur la CE pour mettre en œuvre une approche raisonnable dans ce cas aussi et pour appliquer les mêmes normes également à son égard. Tout répond aux règles, pourvu que la situation ne soit pas politisée », considère-t-il.

Le ministre bulgare des Affaires étrangères Christian Viguénine a confirmé la position bulgare pour la construction de « South stream », mais selon les règles européennes:

« Le projet « South stream » présente un intérêt aussi bien pour la Bulgarie, que pour la région de l’Europe du Sud-Est et l’UE d’une manière générale. Il est important pour la sécurité énergétique de la Bulgarie, de l’Europe du Sud-Est et de toute l’Europe. Nous appuyons sa réalisation en conformité avec la législation et les normes européennes. Nous espérons que le dialogue actif avec la CE permettra très prochainement de reprendre sa construction sur le territoire bulgare. »

Cette position a été mise en avant d’une manière générale aussi par le premier ministre bulgare et le chef de l’État lors des rencontres avec Sergueï Lavrov. Le premier ministre Orecharski a fait part de son optimisme que la CE acceptera les arguments de notre pays pour une réalisation du projet selon les règles européennes. Alors que le président Rossen Plevnéliev a indiqué que personne n’a d’intérêt dans d’éventuelles lignes de partage en Europe et a souligné: « la Bulgarie continuera à appuyer les projets, qui renforcent la sécurité énergétique et la diversification, mais il est important que « South stream » soit mis en adéquation avec la législation européenne. »

Lors des rencontres de Sergueï Lavrov n’a pas été éludé non plus le sujet épineux de l’Ukraine. La Bulgarie est pour la préservation de l’intégrité territoriale du pays et s’attend à ce que la Russie ait un rôle important pour une désescalade de la tension et une normalisation de la situation, a indiqué le ministre Christian Viguénine. Son homologue russe a de son côté souligné que l’arrêt immédiat des hostilités en Ukraine est dans l’intérêt de tous les États. 

Parmi le large éventail de questions abordées figuraient aussi la coopération dans les domaines du commerce, de la culture et de l’éducation et des sciences. On a souligné le besoin d’un équilibrage des échanges commerciaux par la coopération interrégionale, une simplification des procédures douanières et une amélioration des axes de transport. 

Version française : Tsvetan Nikolov