2014, c’est une année d’élections du Parlement européen (25 mai), mais c’est aussi le 10e anniversaire de l'élargissement de l'UE vers l'Europe du Sud-Est. Avec la première vague de 2004 10 pays de l'ancien bloc soviétique ont rejoint l’union, et avec la seconde en 2007, encore deux - la Bulgarie et la Roumanie. A la veille du coup d’envoi officiel de la campagne électorale, en Bulgarie il aura lieu le 25 avril, Sofia accueille toute une série d'événements intéressants sur le sujet. Parmi eux deux conférences publiques d’experts français sur les formes démocratiques de la participation civique et l'État post-moderne, et une conférence internationale sur le thème « L'Europe face à ses nouveaux citoyens : des mobilisations aux élections ».

Sofia est la ville en Bulgarie où les citoyens sont les plus actifs et participent à nombres d’initiatives dont la grande cause de tous les Sofiotes de la candidature de Sofia pour devenir capitale européenne de la culture en 2019, a dit la maire Yordanka Fandakova. Elle attend du forum des messages clairs pour mobiliser et renforcer la confiance dans les institutions européennes et la solidarité des citoyens dits nouveaux, ceux des 12 pays des deux vagues d’élargissement de l'UE.

« Les citoyens bulgares croient en l’UE et ses institutions car ils ressentent et voient ces dernières années la solidarité européenne, mais non seulement sous forme d’argent venant des fonds européens - continue Mme Fandakova. – L’appartenance de la Bulgarie à l’UE signifie pour nous liberté, démocratie et pluralisme. Des principes longuement et douloureusement attendus par les Bulgares. Voilà pourquoi, surtout ces derniers mois, je suis préoccupée par la tendance à dénigrer les institutions, dégoûter les citoyens de la politique et jouer avec leur confiance. C’est un danger pour la démocratie. Je crois fortement qu’avec les efforts de toutes les institutions démocratiques et structures civiques, et surtout de la communauté académique, nous pourrons conserver cette foi. Pour que les gens, encore plus nombreux, se sentent impliqués dans le développement de leur propre pays et de l'UE dans son ensemble. »

Les citoyens de l’Europe – c’est le grand sujet et la grande question de l'élargissement de l'UE. Car dans l'architecture initiale de l'Union la représentation des Etat prend beaucoup plus de place que celle des citoyens. C’est ce que commente justement dans une interview pour RBI Roumiana Kolarova, conseiller du Chef de l'Etat. A ses dires, le Parlement européen est élu directement par les citoyens, mais il ressemble à l'institution d'un chef d'Etat d’Europe plutôt qu’à un parlement national. Cela veut dire une autorité forte avec des pouvoirs limités. Mais le rôle des citoyens dans la prise des décisions du Parlement européen et autres institutions devient de plus en plus grand, dit Mme Kolarova. Selon elle, les nouveaux citoyens de la communauté ne sont pas suffisamment actifs. Et elle donne l'exemple de la très faible participation aux élections européennes précédentes en Slovaquie et en Slovénie - à peine 17-19%. Mais l’attitude envers ces nouveaux citoyens est un problème et un défi non seulement pour les nouveaux pays membres, car les vieux sont aussi concernés.

« On doit absolument garder la fidélité aux valeurs démocratiques, même quand on voit un autre groupe, un groupe inconnu et différent de nous. Malgré qu’il viole probablement les lois, se comporte autrement et son quotidien n’est pas le même que le notre. On peut appeler cela l'unité dans la diversité. Mais le plus important c’est que cela relève de la tolérance, du droit à l'égalité, du droit d'assurer sa liberté, sans limiter la liberté d’autrui. »