Nous marquons cette année le 160^e anniversaire de la naissance de Stefan Stambolov – révolutionnaire bulgare, poète et homme d’État. Les historiens sont divisés sur la personnalité de Stefan Stambolov et cependant il y a une chose qui fait l’unanimité : à l’époque où il est premier ministre de la Bulgarie de 1887 à 1894, Stambolov trace l’avenir européen du pays avec une main forte. « Le Figaro » va jusqu’à qualifier Stefan Stambolov « d’incarnation de l’énergie bulgare. »

Selon le professeur Milko Palangourski de l’Université de Véliko Tarnovo, rares sont les personnalités de l’histoire mondiale qui possèdent la biographie de Stefan Stambolov. Cet homme politique bulgare qui s’est éteint très jeune a su construire tout un pays et cela en très peu de temps.

Nous avons donné la parole au professeur Milko Palangourski qui nous a raconté les moments forts de la biographie de Stefan Stambolov :

« Stefan Stambolov est né le 31 janvier 1854 à Véliko Tarnovo dans une famille ordinaire. Avant d’avoir 23 ans, il avait déjà participé au mouvement d’indépendance de l’église bulgare de la Patriarchie grecque et il s’était inscrit au séminaire à Odessa d’où il a été chassé plus tard pour s’être lié avec des révolutionnaires. Adepte de Vassil Levski, l’apôtre de la liberté, Stefan Stambolov prend la tête de la révolution nationale contre la domination ottomane. L’histoire bulgare se souvient de ses exploits pendant l’insurrection de Stara Zagora de 1875, l’insurrection d’avril 1876 et bien sûr la guerre russo-turque de 1877-1878 qui a conduit à la libération de la Bulgarie du joug ottoman. »

Après la libération, Stefan Stambolov s’engage activement dans la vie politique bulgare et il est même à l’origine de l’élaboration des règles et des principes de base de l’État.

« Stefan Stambolov possédait tous les traits caractéristiques d’un homme public bulgare : il était leader d’un parti politique, député, régent et enfin premier ministre – explique le professeur Milko Palangourski. Stefan Stambolov gouverne le pays comme un despote qui arrive même à imposer sa volonté sur le prince Alexandre de Battenberg et le prince Ferdinand et d’autre part à entamer la modernisation sociale, économique et politique de la Bulgarie. »

C’est tout le pays, en tant qu’entité politique, qui se construit sous l’autorité de Stefan Stambolov. Les premières institutions officielles voient le jour à cette époque-là, ce qui permet à la Bulgarie de retrouver sa place dans la famille européenne. Les années au pouvoir de Stefan Stambolov sont aussi marquées par la création de la compagnie nationale des chemins de fer, les postes, la construction des ports et de l’Université de Sofia. La première exposition commerciale est également organisée à l’époque de Stambolov.

« La politique de Stefan Stambolov dans toutes les sphères de la vie sociale est résolument pro-européenne – note le professeur Milko Palangourski. Tous les moyens, même parfois la force, étaient bons pour organiser la société bulgare selon les règles européennes. En effet, Stefan Stambolov met définitivement un terme aux mécanismes archaïques et orientaux qui régnaient dans la société avant la libération du joug ottoman. »

Toujours est-il que la rénovation du pays avec des méthodes brutales n’était pas du goût du tout le monde. Ses adversaires devenaient de plus en plus nombreux pour arriver au mois de juillet 1895 quand Stefan Stambolov a été assassiné dans la rue. De nos jours, son monument au centre de Sofia nous rappelle encore l’homme d’État qui a modernisé la Bulgarie.

Version française : Krassimir Koprivenski