On commençe par le football et la victoire 0:1 de l’équipe nationale bulgare face à Chypre, dans un match amical qui s’est joué au stade Antonis Papadopoulos dans la ville de Larnaca. Les Bulgares, qui ont mené le jeu pendant la plus grande partie de la rencontre, ont su créer de nombreuses occasions dans la surface de réparation de l’équipe adverse. Le seul but a été marqué par l’attaquant du Bolton Martin Pétrov, à la 35ème minute. L’entraîneur de l’équipe bulgare – Lothar Matthäus – a mis à profit cette rencontre amicale, pour effectuer plusieurs remplacements et faire appel à certains joueurs qui n’ont pas participé au match de qualification pour l’Euro 2012 contre la Suisse. Avant leur prochain match contre le Monténégro qui aura lieu le 4 juin à Podgorica, les Bulgares vont effectuer un stage de préparation d’une semaine en Corse.
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Toujours en football, l’attaquant bulgare du Manchester United – Dimitar Berbatov – pourrait être élu « Meilleur joueur de l’année » dans la Ligue anglaise, après avoir été récompensé en tant que meilleur joueur pour les mois d’août et de septembre en 2010. Dans la liste des prétendants à la prestigieuse récompense, on retrouve aussi la star française d’Arsenal Samir Nasri, Fernando Torres et David Luiz qui défendent les couleurs du Chelsea, ainsi que le milieu de terrain du Liverpool Raul Meireles. Le Bulgare se trouve actuellement en tête du classement des meilleurs buteurs de la Ligue avec 20 buts marqués, devant l’argentin Tévez qui affiche 19 buts lors de sa deuxième saison dans les rangs du Manchester City.
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Dans le Championnat bulgare, la 20ème journée du Groupe A n’a pas apporté de changements dans le trio de tête. Le leader Litex affichait 52 points, après être allé s’imposer 0:3 sur le terrain d’Akadémik, le deuxième Levski est resté à 8 points derrière, en profitant d’une victoire facile – 2:0 – à domicile contre l’équipe de Vidima-Rakovski, alors que les rouges du CSKA, troisièmes au classement provisoire, ont gagné contre l’équipe de Sliven. Au bout de la 21ème journée, Litex est resté en tête avec 53 points, devant Levski avec 45 points et le CSKA avec 39 points. Lors de la 22ème journée du Groupe A, les trois clubs en tête au classement ont gardé leurs places, en s’imposant, tous les trois, sur le score de 1:0. Le leader Litex est allé s’imposer sur le terrain du Tchérnomorets, le deuxième Levski a gagné à domicile contre le Tchérno moré, alors que le CSKA a remporté son match contre le club de Slavia. En Coupe de Bulgarie, le tirage au sort pour les demi finales du tournoi a opposé les clubs de Slavia et de Pirin ainsi que les équipes de CSKA et Litex, qui vont s’affronter pour une place en finale.
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Le basketball et la victoire à domicile pour l’équipe masculine de Rilski Sportist, qui a remporté, 66:57 points, sa deuxième rencontre de quart de finale de la Ligue Internationale des Balkans contre les serbes de OKK Belgrade. Cette deuxième victoire consécutive, venue après le succès des Bulgares, 93:88 points à Belgrade, a permis au club de Samokov de se qualifier pour les demi-finales du tournoi, qui l’ont opposé à un autre club bulgare – le tenant du titre Levski. Lors d’un match de demi finale très disputé, les joueurs du Rilski sportist ont su tirer profit de leur expérience dans ce genre de matchs de haut niveau, en s’imposant 74:70 points. Ainsi, Rilski sportist s’est retrouvé en finale de la préstigieuse compétition, contre les macédoniens du KK Feni Industries. La rencontre qui a eu lieu dans la ville macédonienne de Kavadarci, a vu triompher l’équipe de Feni, à l’issue d’un match riche en rebondissements. La victoire 88:75 points, permet au club macédonien d’accéder, pour la première fois, au titre de champion des Balkans.
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Toujours en basketball, l’équipe féminine de Neftohimik (Bourgas) a remporté pour la troisième fois d’affilée le Championnat de Bulgarie, après une victoire 85:80 points contre l’équipe de Levski, en s’imposant 3:1 victoires dans la finale de la compétition. Le podium est complété par le Dounav (Roussé) qui a gagné sur le fil – 61:60 points – contre le club de Montana 2003.
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En volley-ball, l’équipe masculine du CSKA a ramporté sa 19ème Coupe de Bulgarie, face à l’équipe de Pirin. Les rouges ont triomphé sur leurs adversaires à l’issue d’un match en cinq sets (26:24, 25:19, 23:25, 24:26 et 15:4). Cette victoire, 3:2 sets, permet au CSKA de décrocher ce titre pour la troisième année consécutive, en confirmant, une fois encore, sa position de leader du volley-ball bulgare. En Championnat, on retrouve, sans surprise, les deux équipes qui s’affrontent en finale, le tenant du titre CSKA ayant pris le dessus après une première victoire à domicile 3:1 sets (25:17, 25:17, 20:25, 25:19).
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L’équipe nationale juniors a gagné 3:2 sets (25:27, 25:22, 25:27, 26:24 et 15:9) contre l’équipe d’Allemagne, dans une rencontre du Groupe II du Championnat d’Europe de volley-ball en Turquie. Ce deuxième succès des jeunes Bulgares, qui vient après leur victoire 3:2 sets contre les Turcs, permet à l’équipe bulgare de grimper à la deuxième place du groupe, avec de réelles chances de se qualifier pour les demi finales de la compétition.
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La gymnastique rythmique: lors de la première étape de la Coupe du monde, à Pesaro, en Italie, l’ensemble bulgare a fini à la 5ème place au concours général, avec une 6ème place au cerceau et au ruban et une 7ème place au ballon. Dans les épreuves individuelles, Silvia Mitéva a gagné la médaille de bronze en massues, elle est restée sixième dans la finale de ruban. Au tournoi de Kalamata, en Grèce, les Bulgares ont récolté une médaille d’or au concours général devant les Biélorusses et les Russes, une deuxième médaille d’or au cerceau et au ruban et une médaille d’argent au ballon. En individuelle, c’est encore une fois Silvia Mitéva qui a été au-dessus du lot en arrivant en tête en massues et deuxième au ruban.
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En moto-cross, le circuit de « Gorna Rossitsa », près de la ville bulgare de Sevliévo, a accueilli l’épreuve d’ouverture du Championnat du monde des disciplines MX1 et MX2. Le Belge Clément Desalle s’est imposé en MX1, après une deuxième place dans la première manche et une victoire dans la seconde manche et dans le Grand Prix. En MX2, l’Allemand Ken Roczen n’a pas laissé beaucoup de place à la concurrence, en décrochant la victoire dans les deux manches et au Grand Prix, alors que le Bulgare Pétar Pétrov a fini à la 27ème place dans la deuxième manche de la compétition.
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Dans la lutte, les Bulgares ont conclu leur participation aux Championnats d’Europe, qui ont eu lieu à Dortmund, en Allemagne, sur un bilan de 7 médailles. En lutte gréco-romaine, Ivo Anguélov s’est incliné face au Géorgien Revaz Lashkhi avec un score de 0:2 dans la finale de la catégorie jusqu’à 60 kg. Dans la catégorie jusqu’à 84 kg, Hristo Marinov a gagné la médaille de bronze après une victoire difficile 2:1 contre le Polonais Damian Janikowski. Elis Gouri a décroché aussi une médaille de bronze dans la catégorie jusqu’à 96 kg contre le norvégien Marthin Hamlet Nielsen. En lutte libre, Anatoli Gouidia s’est imposé, sans problèmes, 2:0, face au roumain George Bucur dans la petite finale de la catégorie jusqu’à 60 kg, alors que le débutant dans l’équipe nationale bulgare Léonid Bazan est allé en finale de la catégorie jusqu’à 66 kg, où il a perdu 0:2 contre l’azéri Jabraïl Hassanov. Chez les femmes, Stanka Zlatéva est restée troisième dans la catégorie jusqu’à 72 kg et Taybé Yussein a remporté la médaille d’argent dans la catégorie jusqu’à 63 kg.
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Dans le tir au pistolet, la Bulgare Antoanéta Bonéva, qui s’est déjà assurée de participer aux JO de Londres l’année prochaine, a décroché la médaille de bronze dans l’épreuve de 25 mètres avec 791,2 points, lors d’une compétition valable pour la Coupe du monde, qui a eu lieu à Changwon en Corée du Sud. La première place est revenue à la chinoise Chen Ying avec un score total de 794,6 points. Lors de la finale de la même discipline,
Tennis – au tournoi d’Antalya, en Turquie, doté de 10 000 dollars, Isabella Shinikova s’est qualifiée pour la finale, après une victoire 6:1, 3:6, 6:0 contre la britannique Jade Windley. En finale, la Bulgare a perdu 2:6, 4:6 face à la néerlandaise Quirine Lemoine. Cette performance rapporte à la jeune Bulgare 8 points au classement mondial de la WTA. La 35ème mondiale Tsvétana Pironkova a été éliminée dès le premier tour du prestigieux tournoi de Stuttgart doté de 721 000 dollars, après une défaite sans appel – 4:6, 1:6 – contre la française Marion Bartoli, tête de série numéro 8. La chance n’a pas souri non plus à Grigor Dimitrov, 70ème mondial, qui a perdu – 6:4, 6:1 – son premier match à l’Open de Barcelone, contre l’argentin Juan Mónaco, spécialiste de terre battue. Le Bulgare empoche un chèque de 6 075 euros, mais il repart de la capitale catalane sans avoir engrangé de points supplémentaires pour le classement mondial ATP.
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Nous passons au ski alpin et la dernière épreuve du Championnat bulgare, à Bansko, qui a permis à Maria Kirkova de signer une belle première place dans le slalom. Chez les hommes, c’est le slovène Bernard Vidic qui s’est imposé, en devançant de 49 centièmes le Bulgare Guéorgui Guéorguiev.

Et quelques mots des arts martiaux et des Championnats d’Europe de karaté Shinkyokushinkai, qui ont eu lieu Vilnius. A l’issue des combats dans la capitale lituanienne, le Bulgare Valéri Dimitrov a décroché son 9ème titre de Champion d’Europe.

Tsvetan Nikolov