Aujourd’hui ils sont quelque 60 000 élèves à franchir le seuil de l’école pour la première fois ce 15 septembre. Par tradition, la nouvelle année scolaire est inaugurée à cette date à 9 heures du matin dans toutes les écoles de Bulgarie aux sons de l’hymne national et en saluant le drapeau national. On accueille solennellement le drapeau de l’école.

L’éducation est obligatoire pour les enfants de l’âge de 7 à 16 ans, mais il y des cas lorsque les parents envoient leurs enfants à l’école dès l’age de 6 ans. A partir de cette année scolaire les élèves du primaire passeront  toute la journée à l’école. A cette fin le gouvernement a débloqué 3,7 millions d’euros pour payer les salaires des enseignants de ces classes. Jusqu'à présent dans bien des écoles en Bulgarie il y avait des salles d’étude pour les élèves du primaire et elles étaient payantes. L’idée d’intégrer les enfants dans des maternelles, selon le projet de loi à partir de 5 ans qui est conforme aux normes de l’Union européenne a soulevé des débats animés. Un des grands arguments des adversaire de cette idée c’est le nombre insuffisant de places dans les établissements pour la petite enfance, l’absence d’infrastructures et le fait que les enfants se fatiguent rapidement. Pour le moment la moitié des municipalités en Bulgarie ont déclaré leur volonté d’accueillir les petits enfants de 5 ans. Pour les autres il y aura une période gratuite de 2 années.

Pendant les dernières années notre pays a fourni de sérieux efforts pour moderniser le système de l’éducation. Fin 2004 a été lancé un projet d’envergure pour introduire les technologies informatiques et de communication dans les écoles bulgares : les e- classes. Jusqu'à présent l’Etat a investi plus de 50 millions d’euros pour équiper les écoles d’ordinateurs et pour former les enseignants. En plus 20 millions d’euros ont été fournis l’année passée et cette année dans le cadre des programmes opérationnels européens. La Bulgarie était choisie par la Banque Mondiale en tant que leader dans l’enseignement en Europe du Sud-Est.

Il y a trois ans l’état a lancé une politique d’optimisation du réseau des écoles, en fermant les écoles à un faible taux de remplissage. Mais cela a engendré des problèmes au sein des groupes les plus vulnérables et un nombre de plus en plus important d’élèves qui ont tout simplement quitté l’école. Les difficultés financières des familles et les problèmes que rencontre l’Etat pour assurer un transport jusqu’aux écoles plus éloignées en sont parmi les séreux motifs. Le rapport de la Banque Mondiale dit que de 2006 à 2008 les salaires des enseignants bulgares ont été augmentés de 46%. Dans le même temps, le coût d’entretien d’un élève est inférieur à la moyenne européenne.

Version française: Roumène Miliov