El embajador de Bulgaria en República Macedonia del Norte, Zhelyazko Radukov, se negó a aceptar la nota de protesta por la ausencia de la bandera macedonia en la reunión entre los presidentes de Bulgaria y Macedonia del Norte, informó el Ministerio de Exteriores macedonio. El departamento diplomático dijo a Sitel que se trataba de un grave error diplomático y que la nota de protesta se enviaría a Radukov a través de canales diplomáticos, informa BGNES. El diplomático búlgaro afirmó a los mismos medios que durante la reunión con el director de la Dirección de "Iniciativas Regionales" del Ministerio de Exteriores no le entregaron ninguna nota de protesta. Según él no se trata de ninguna provocación por parte de Bulgaria, la reunión de los dos presidentes fue informal y no se violó el protocolo diplomático. En su comunicado oficial, el Ministerio de Exteriores de Macedonia del Norte acusó también al copresidente de la comisión histórica con Bulgaria, Angel Dimitrov, de "declaraciones políticas".

El ministro de Exteriores, Timcho Mutsunski, declaró a la televisión estatal MRT1 que durante la reunión notó la ausencia de la bandera macedonia, "pero decidimos, debido a las particularidades del momento, reaccionar como lo hicimos".

La presidenta Gordana Siljanovska también se justificó diciendo que no sabía dónde estaría la foto con su colega búlgaro, "pero no puso fin a la reunión para no provocar un escándalo", informa BTA.