"El mayor valor que uno puede demostrar no está en el Cosmos descubierto, sino en el pensamiento" - palabras del famoso inventor de origen búlgaro y creador del primer ordenador electrónico con memoria regenerativa, John Atanasoff. Audaz en su pensamiento es también el Dr. Marin Bukov, ganador este año del Gran Premio John Atanasoff para Jóvenes Científicos Búlgaros en Informática, concedido por 21ª vez por el presidente búlgaro, Rumen Radev. Su vida transcurre entre los algoritmos especializados, las simulaciones, las tecnologías cuánticas, las ideas de aprendizaje automático para físicos y la enseñanza.

"Uno tiene que dedicar el tiempo suficiente para poder alcanzar el éxito, y el tiempo es el único recurso que aún no he encontrado cómo generar", afirma el Dr. Marin Bukov, de 34 años. Le encanta lo que hace, por eso el tiempo dedicado en los últimos años a la ciencia fluye rápidamente y le trae éxitos.

"Me gradué en el Instituto Alemán en 2008, tras lo cual hice licenciaturas en Física y Matemáticas en la Universidad Ludwig Maximilian de Múnich. Luego completé un máster y un doctorado en filosofía en la Universidad de Boston, seguido de un posdoctorado. Actualmente, dirijo un grupo de investigación en el Instituto Max Planck de Física de Sistemas Complejos en Dresden. Si tengo que retroceder en el tiempo: al principio uno tiene que aprender la materia, familiarizarse con nuevos conceptos. En algún momento a mitad de mi doctorado en filosofía fue cuando comenzaron a surgir nuevas ideas y, en consecuencia, las preguntas sobre cómo ponerlas en práctica. Esto continúa hasta el día de hoy".

Los trabajos científicos del Dr. Marin Bukov cuentan con cerca de 2500 citas en la base de datos bibliográficos de artículos publicados en revistas científicas Scopus. Su principal interés se centra en el desarrollo y el uso de la inteligencia artificial en las tecnologías cuánticas. El Dr. Bukov ha creado la primera aplicación de algoritmos mediante inteligencia artificial que se autoentrena para controlar y manipular sistemas cuánticos que interactúan fuertemente dentro y fuera del equilibrio. Sobre la aplicación práctica de sus inventos, explica:

"Las aplicaciones de las tecnologías cuánticas pueden ser muy variadas: por ejemplo, pueden dar lugar a un gran avance en la aceleración de un determinado tipo de algoritmo. En la criptografía también se espera que las tecnologías cuánticas den lugar a nuevos algoritmos y nuevas formas de almacenar y proteger la información. Se espera que las simulaciones cuánticas lleven a grandes avances en física cuántica, especialmente en la síntesis de nuevos materiales con propiedades para un fin determinado. También en química cuántica: en farmacia y en la creación de moléculas que lleven a la síntesis de nuevos fármacos. Podría decirse que esta es la hoja de ruta para los próximos 50-100 años".

El Dr. Bukov también es profesor, incluso en Bulgaria, donde creó un curso en la Universidad de Sofía "San Clemente de Ojrid" en 2020/21. El curso forma parte de un programa de máster en Inteligencia Artificial y de varios programas de Física. En este han participado 45 estudiantes.

"He creado un nuevo curso de aprendizaje profundo con una aplicación para las ciencias físicas. Estamos empezando a trabajar con colegas del Instituto Max Planck en un nuevo curso sobre dinámica cuántica de no equilibrio. Así que la enseñanza y la investigación suelen ir de la mano", afirma el científico búlgaro.

¿Hay alguna forma de volver a Bulgaria? "Estuve prácticamente aquí hace dos años: intenté hacer un grupo de investigación", responde el doctor Bukov. Sin embargo, el marco normativo del país dificulta el desarrollo de grupos de investigación del tipo con los que trabaja el investigador búlgaro.

"Las cosas están evolucionando en Bulgaria, pero aún no han alcanzado el nivel que permitiría el desarrollo de este tipo de equipos. De hecho, creo que algunas de las leyes todavía no permiten la formación de un grupo científico competitivo, por ejemplo, la Ley de Desarrollo del Personal Académico y algunas partes de la Ley de Enseñanza Superior. Por lo que sé, en estos momentos se está preparando una nueva Ley de Investigación e Innovación, y ese es el primer paso para que el sistema sea competitivo", señala el Dr. Bukov.

El Dr. Marin Bukov es audaz en su pensamiento y sus sueños, y la valentía de perseguir sus ideas lo llevó a recibir el Gran Premio "John Atanasoff", que le entregó el jefe del Estado búlgaro en el año en que se celebran los 120 años del nacimiento del inventor del ordenador electrónico.

"Este premio es un gran reconocimiento para mí y mi trabajo, pero también para la labor de todos mis asistentes de investigación y estudiantes que trabajan conmigo", afirma Marin Bukov. Su vida sigue gravitando entre algoritmos especializados, simulaciones, ideas de tecnología cuántica para físicos de aprendizaje automático y enseñanza, el pensamiento... ¡todo un Cosmos!

Versión al español de Borislav Todorov

Fotos: archivo personal, BTA