Pese a no haber sido ratificado a nivel nacional por parte de seis países, entre los cuales Bulgaria, el Convenio de Estambul entrará en vigor en toda la Unión Europea desde el próximo 1 de octubre, anunció la Comisión Europea. Los Estados miembros, aunque no lo hayan ratificado, estarán vinculados legalmente a este documento, afirmó el portavoz de la Comisión, Christian Wiegand. El Convenio es un marco legal destinado a proteger a las mujeres de cualquier forma de violencia.

En 2018, el Tribunal Constitucional de Bulgaria aceptó que el Convenio de Estambul hacía referencia a conceptos jurídicos relativos con la noción de "género", los cuales resultaban incompatibles con algunos principios básicos en la Constitución búlgara. En 2021, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea dictaminó que la UE en general, podía ratificar el convenio por votación con una mayoría cualificada y no por unanimidad, debido a la negativa de algunos países a aprobarlo.