Recientemente una joven búlgara logró inscribir su nombre en la historia política de Gran Bretaña convirtiéndose en la primera búlgara y una de las pocas extranjeras en general que han sido elegidas a ocupar el cargo de consejero municipal en las elecciones municipales en el país que tuvieron lugar el 5 de mayo. La pintora e ilustradora Paulina Vasileva ganó el 20.19% de los votos de los electores del barrio de Richmond que habita en los últimos 15 años y de este modo obtuvo la posibilidad de participar activamente en su vida política y social.

En una entrevista para Radio Bulgaria esta búlgara señala que ama mucho su barrio inglés y que siempre ha querido a trabajar a favor de su bienestar: “Creo que uno debe ejercer sus derechos civiles y la manera más fácil de hacerlo es participando activamente en el medio en que habita”.

El éxito para ella vino con su segunda participación en las elecciones municipales.

Desde luego, toda historia tiene su inicio. Paulina nació en Sofía donde se graduó por el Colegio Americano con la clara idea de continuar sus estudios en una universidad europea. Accedió a un centro universitario en Países Bajos cuando recibió la noticia de que le fue adjudicada una beca presidencial de la Universidad Internacional Americana de Londres y a finales de 2006 se hizo realidad su sueño infantil de vivir en Gran Bretaña.

En 2012 cursó una especialización en el Instituto de Artes de Sotheby's. Reconoce que a principios de sus estudios tenía la idea de desarrollar una carrera académica en el ámbito de la teoría de las imágenes, la semántica y la semiología, pero poco a poco la pintura prevaleció sobre estos intereses. Hoy Paulina trabaja como ilustradora independiente. Reconoce con sonrisa que ella es una de las pocas excepciones en Richmond ya que vive en este barrio a pesar de que trabaja en una profesión normal y no cobra un cuantioso sueldo.

El barrio es uno de los más lujosos de Londres. “Aquí hay búlgaros pero no son muchos”, dice esta joven búlgara. Forman parte de sus principales compromisos como consejera municipal ocuparse de la resolución de problemas de todo tipo que afrontan los habitantes locales.

“La asistencia social me interesa muchísimo. Mi participación en la última campaña electoral y en la de consejeros municipales me permitió conocer de cerca el otro lado de Richmond. Me refiero a los problemas que tienen los ciudadanos en una situación desfavorable que muchas veces son ignorados como habitantes del barrio. Se trata de problemas graves cuya resolución requiere la coordinación entre varias instituciones. Trabajo asimismo sobre problemas que me permiten tener una aportación directa sobre la vida y el destino de los habitantes de Richmond. Este aspecto social es lo primero que me motivó a participar en el gobierno municipal”, cuenta Paulina. 

Paulina lleva 15 años viviendo en Londres y habla con gran entusiasmo de sus ocupaciones allí. Esto provoca la pregunta, ¿dónde está Bulgaria en este cuadro?

“Me parece que Bulgaria es lo que me inspira en el trabajo que llevo a cabo. Es el país que me dio el impulso de viajar y de abandonar mi hogar y luchar por mis sueños. Además, allí se gestó el sentimiento de justicia social que tengo por los problemas que afrontan los búlgaros y por el hecho de que Bulgaria es uno de los países de la UE más desfavorizados. He tenido todo esto presente y por esto estoy tan interesada en la asistencia social”, reconoce Paulina.

Ella está bien informada de todo lo que sucede en Bulgaria, porque como dice “ese es mi hogar”. Sigue con gran interés el desarrollo del país y la opinión pública, así como los retos y las posibilidades que ofrece el presente. “Siempre se puede volver atrás”, termina diciendo Paulina Vasileva.

Versión al español de Hristina Táseva