Bulgaria es uno de los mayores productores de aceite de lavanda en el mundo, desbancando incluso a Francia desde hace unos años. Los mercados tradicionales para la exportación de aceite de lavanda búlgara son EE.UU., Reino Unido, Francia, Alemania, China, Oriente Próximo y Lejano, Vietnam, Marruecos, Egipto, Israel y Turquía, entre otros países.

Este año, los productores no van con prisa para adelantar pronósticos sobre la cosecha, que comienza a principios de julio. Las causas de ello se relacionan tanto con la pandemia de Covid-19 como con la acumulación de una cantidad enorme de la cosecha del año anterior sin colocar a causa de la pandemia.

Pétar Jristov es presidente de la Asociación Nacional de Productores de Aceites Esenciales de Bulgaria, a la que se encuentran afiliados un centenar de productores.

”Cada uno de estos cultivadores de lavanda afronta bajos precios de acopio y la imposibilidad de colocar partes de la producción de la cosecha del año pasado –comenta él−. Lo lógico y esencial es que la gente tenga algunos beneficios de su labor para poder mantener a sus familias. Actualmente, esto es imposible por el precio de acopio, que va de 12.5 a 25 euros por kilo de aceite. Algunos de nuestros miembros han tirado la toalla y se dedican a otros cultivos o han alquilado sus tierras. En esta labor también es importante la variedad que se cultiva, porque el precio más alto tiene que ver con la calidad”.

El propio Pétar Jristov mantiene unas 30 hectáreas de plantaciones de lavanda, mientras la cantidad de las extensiones de tales plantaciones en Bulgaria cambia constantemente. Espera que el Estado ayude a los cultivadores ofreciéndoles subsidios del orden de 250 a 500 euros por hectárea de lavanda.

Los afiliados de la Asociación cultivan unas 1.400 hectáreas de lavanda en plantaciones situadas básicamente en Dóbrudzha, en el noreste del país. Es una de las regiones, junto con el Valle de las Rosas y la región de Stara Zagora (sur de Bulgaria), donde se concentra el mayor número de productores.

El potencial que tiene Bulgaria para desarrollar la producción de lavanda y otros cultivos de aceites esenciales es grande, ya que el país disfruta de un clima y suelos sumamente propicios. Además dispone de un número suficiente de expertos y agrónomos, emplea variedades de alta calidad y, más que nada, el país es bien reconocible y consagrado en los mercados mundiales.

Además de utilizarse en la producción de perfumes, la lavanda es un ingrediente sustancial de una multitud de cosméticos entre cremas, pastas dentífricas, aguas bucales y faciales, así como de distintos fármacos y ungüentos para tratar diversos dolores y contusiones. Se puede emplear asimismo para aliviar llagas y quemaduras, ya que contiene taninos que eliminan las bacterias y previenen las infecciones.

Adaptado por Yoán Kolev

Versión en español por Mijail Mijailov