"Enviamos a jóvenes preparados para formarse en el manejo de nuevos equipos. Se trata del futuro de la aviación nacional". Esto ha manifestado el ministro de Defensa de Bulgaria, Krasimir Karákachanov, al reunirse con los primeros cuatro pilotos que viajarán a los Estados Unidos para recibir formación en el manejo del caza F–16. Los cuatro pilotos –todos de la base aérea de Graf Ignátievo– ya se habían especializado anteriormente en EE.UU. El Ministro les ha regalado sendos iconos de san Jorge, el santo patrón de las FF.AA. de Bulgaria, deseándoles que  los ampare y les infunda fuerzas y seguridad. El almirante Emil Eftimov, jefe de la Defensa Nacional, también ha formulado votos de éxito al primer grupo de pilotos búlgaros, cuya formación en EE.UU. durará más de tres años.