“Reafirmar la tradición” es el lema de este año de la 49ª edición del las “Fiestas shopi 2018” en Elin Pelin. El evento es emblemático del calendario cultural de la ciudad, pero también de la vida social de lugareños y visitantes que desean disfrutar juntos de la alegría general. La región de Elin Pelin es un centro que conserva la identidad y la tradición “shopi” (de la zona de Shopluk, al este de Bulgaria). Sus habitantes son fuertes de espíritu, y aman sus tradiciones, su música, sus bailes y sus costumbres locales. Se caracterizan por su duro trabajo, perseverancia, incluso obstinación y astucia, pero también por su sentido de la belleza, que se refleja en las canciones, los bailes impetuosos y los trajes. Ellos conservan la sabiduría del escritor Elin Pelin, cuyo nombre lleva con orgullo la ciudad: “Las canciones son para eso, para sacarte de la verdad, para que entiendas que eres una persona”. El carácter de los “shopi” es difícil de describir. Son impredecibles en sus acciones, a menudo son burlones y se ríen de los demás, pero llevan consigo una marca de madurez y amplitud espiritual. Sin perder su sentido del humor y sus ganas de alegría, los habitantes de Elin Pelin celebran las “Fiestas shopi” durante toda una semana; este año, el programa festivo abarca del 28 de mayo al 3 de junio. Aporta más detalles el alcalde de la ciudad, Ivaylo Simeonov:

Las “Fiestas shopi” son unas de las fiestas tradicionales más coloridas y conservan el espíritu búlgaro. Por tercer año apostamos por las tradiciones también con nuestro lema. La celebración empieza con la fiesta del Espíritu Santo, cuando se reúnen todas las generaciones de la ciudad en la iglesia, donde el sacerdote lleva a cabo una bendición. También hacemos un “kurban” (ofrenda). Ese es el lugar en el que se fundó el pueblo de Novoselski. Ese día nos reunimos desde lugares cercanos y lejanos de toda Bulgaria y del extranjero. Ese es el principio de las fiestas “shopi” que continúan a lo largo de toda la semana de diversas formas: eventos deportivos, un café literario al que asisten escritores locales… Nuestros escritores han publicado 6 poemarios que son un orgullo para nosotros. Elin Pelin, a pesar de ser una ciudad pequeña, ha obtenido grandes logros deportivos, especialmente entre los jóvenes de entre 8 y 12 años, que son campeones mundiales y europeos de gimnasia, natación y atletismo. En el parque de la ciudad se celebrará el festival “Elin Pelin busca talentos” con el actor, director y presentador Niki Aprilov como invitado. Nuestra orquesta de viento “Stefan Stefanov” es una de las más importantes del país. El punto álgido de las fiestas será el viernes, sábado y domingo. Tendremos invitados de nuestras ciudades hermanadas de Serbia, Rusia y Bosnia y Herzegovina. Tratamos de desarrollar la tradición que hemos preservado, así como darla a conocer  a las ciudades con las que estamos hermanados. Y también los niños se conocen y se relacionan entre sí: factores de paz en los Balcanes y de una vida más feliz. Los últimos tres días (1 – 3 de junio) actuarán nuestros conjuntos folclóricos, entre ellos el “Conjunto Shopi”, un de los más emblemáticos del país. Participarán también muchos niños. Hemos preparado también la exposición culinaria “Los manjares de los shopi”, en la que participarán productores locales de productos lácteos, embutidos, y por supuesto rakiya. Estoy convencido de que esos días habrá muchos visitantes en la ciudad de Elin Pelin. Nuestro objetivo es mostrar la tradición de una forma moderna, pero con vistas al pasado y a o auténtico que hemos conservado. Me alegrará que más gente conozca la belleza del folclore shopi.

Versión en español por Marta Ros