El Roble de Nasalevtsi es un árbol de más de 600 años que crece junto a la iglesia de "La Virgen María" en el pueblo de Nasalevtsi, municipio de Tran (oeste de Bulgaria). Cuentan las leyendas que es protector de la comunidad. A lo largo de los años ha sido azotado por muchas tormentas y de ese modo ha protegido la iglesia y a la gente del pueblo.

Un nuevo capítulo en la historia de este gigante centenario llegó cuando un lugareño, Penko Yankov, lo nominó para participar en el concurso nacional "Árbol con Raíz 2016". Sobre su futuro nos habla Alexandra Gueorguíeva, coordinadora del concurso.

Este roble fue uno de los muchos candidatos al título de "Árbol con Raíz 2016". Tras una votación en línea fue elegido ganador y así obtuvo el privilegio de representar a Bulgaria en el concurso internacional "Árbol Europeo 2017". El gigante de Nasalevtsi se enfrenta a otros 15 árboles de 12 países europeos: Bélgica, Gran Bretaña, Alemania, Estonia, Irlanda, España, Letonia, Polonia, Eslovaquia, Hungría, Francia y República Checa. Por ahora nuestro árbol está en tercer lugar, pero aún queda tiempo hasta el final del concurso. Se podrá votar hasta la 1:00 del 1 de marzo, y durante la última semana, los votos de cada participante quedarán ocultos, para conservar el elemento sorpresa. El ganador será anunciado en la ceremonia de entrega de premios, que tendrá lugar en Bruselas el 21 de marzo de 2017.

Cualquier árbol puede ser nominado y participar en "Árbol con Raíz", lo importante es que impresione ya sea por las leyendas que lo rodean o por su aspecto. Los organizadores hacen hincapié en que es importante la historia detrás de cada árbol y la huella que haya dejado en la mente de la gente. Incluso un vástago podría ser digno de una nominación.

En años anteriores hemos tenido categorías especiales para plantones porque a menudo recibíamos historias de gente sobre árboles que habían plantado recientemente o en el pasado, que ahora son grandes. También recibimos muchas historias conmovedoras de niños que han plantado su primer retoño.

En el concurso más a menudo se nominan árboles centenarios, ya que son los que más impresionan a la gente. Esto es así porque son un símbolo para la comunidad, sobre ellos hay leyendas y, no en último lugar, su aspecto es impresionante. Más de la mitad de los árboles del concurso son centenarios. Dominan los robles, los nogales y las moreras. No se puede negar que estos ancianos de los bosques atraen la atención. Pero, ¿cómo ayuda esto a preservar los árboles de Bulgaria?

La idea por la que organizamos este concurso es hacer que la gente piense en los árboles, que se fije en ejemplares interesantes y valiosos y que se interese por su historia. Todo ello no puede sino hacernos pensar y mostrar tolerancia cero ante todo lo que atente contra los bosques. A menudo se nominan árboles en peligro, así se da voz a los problemas sobre el árbol concreto y posteriormente éste es salvado.

Y cuando el Roble de Nasalevtsi gane el concurso "Árbol Europeo 2017", le será otorgada una placa de madera que pasa de ganador a ganador. Además, disfrutará de la atención y el cuidado que necesite, y la comunidad tendrá un sitio natural que la colocará en el mapa turístico de Bulgaria.

Versión en español por Marta Ros