El pasado año 2015 transcurrió bajo el signo de la estructuración del Ministerio del Turismo que se había convertido en un ministerio independiente a finales de 2014, y también se caracterizó por la labor intensa desplegada con vistas a  transformar Bulgaria en destino turístico atractivo en todas las épocas del año.

“Lo que hemos conseguido no ha sido poco. La nueva Ley para el Turismo, aprobada en marzo de 2013, sigue  funcionando sin las aprobadas disposiciones anexas a la misma. En 2015 logramos aprobar una parte de éstas, el resto se encuentran en fase de coordinación y serán aprobados muy en breve. Así el sector turístico ya podrá funcionar en forma correcta y se suprimirá la práctica de manejar una ley nueva paralelamente con una regulación legal vieja, práctica que creaba contradicciones”. Señaló en entrevista para Radio Bulgaria la ministra búlgara de Turismo, Nikolina Anguelkova, y agregó: “2015 fue un año muy duro en el sector turístico, sobre todo en la temporada veraniega en la que se forma el grueso del flujo de turistas que se dirigen a Bulgaria. Eso se debía básicamente a la situación con Rusia, país que es  mercado principal concreto en el verano y a las  medidas no adoptadas oportunamente en el turismo por  el Gobierno interino en el verano de 2014. Es que  por el éxito de una temporada  de verano se debe empezar a trabajar ya desde al año anterior. Ha sido precisamente lo que hemos hecho de cara a la temporada 2016. Iniciamos el trabajo ya en mayo de 2015, celebrando conversaciones con operadores de turismo de primera magnitud como “Thomas Cook”, TUI, entre otros, que operan en el mercado búlgaro. Así  para el verano de 2016 hemos logrado acordar un aumento del 35 % de los vuelos con destino a Varna y Burgás de la agencia  TUI y hemos elevado el número de los turistas. Por ejemplo, la cifra de los 80 mil turistas alemanes llegados a Bulgaria en 2015 con la TUI sube en 2016 a 130 mil. Habrá, asimismo, un incremento del 40,% del número de los turistas procedentes de Polonia. El miércoles la filial de la TUI en Austria señalaba que Bulgaria será destino básico preferido por los turistas austriacos por las atractivas y ventajosas ofertas turísticas y las condiciones para el descanso que ofrecemos. En base a nuestras conversaciones con la Asociación de los Turoperadores de Francia en el verano de 2016 se efectuarán por vez primera vuelos chárter directos a Burgás desde Francia. Esto significa que los  turistas franceses, que habíamos perdido durante años seguidos, ya volverán a  disfrutar de sus vacaciones en balnearios búlgaros del mar Negro. Mantenemos,  asimismo, conversaciones muy activas con Rusia”.

En diciembre de 2015 y en Moscú se celebró la reunión de la ministra búlgara de Turismo con Oleg Safonov, presidente de la Agencia  Federal de Turismo de Rusia. Hasta finales de enero Safonov deberá visitar Bulgaria. A la pregunta de  si cabía esperar facilidades en la extensión de visados a los turistas rusos, la ministra Anguelkova señaló que su Departamento junto con el Ministerio de Exteriores habían dado los pasos necesarios para extender el alcance de los grupos con derecho a visados gratuitos abarcando a turistas de Rusia, Ucrania, Moldavia y Bielorrusia. El ministerio de Turismo ha propuesto que disfruten de tales visados niños de hasta 16 años de edad, personas de la tercera edad y también extender esta oportunidad a los grupos de personas que visitan Bulgaria para asistir a determinadas manifestaciones. Muy en breve se adoptará una decisión con respecto a estas propuestas.

Con el fin de incentivar el turismo interno, el Ministerio de Turismo ha iniciado una campaña divulgativa por medio de vallas publicitarias. Colabora en este empeño con los con vistas a que sean presentadas curiosidades históricas y culturales concretas en diferentes regiones del país.

La ministra Anguelkova aporta más detalles sobre lo que su ministerio hará en 2016: “·Seguiremos haciendo promoción turística de Bulgaria en el marco de próximos eventos deportivos internacionales en  las próximas pruebas por la Copa Europea de Esquí en los centros de montaña búlgaros de Borovets y Pamporovo,  en los JJ.OO. en Brasil, etc. Seguimos muy atentos todas las manifestaciones deportivas de envergadura para promocionar al máximo nuestro país. Continuaremos promocionando a Bulgaria también con la participación de personalidades del cine famosas mundialmente. Es una  iniciativa que hemos iniciado conjuntamente con los estudios cinematográficos New Boyana films”.

En 2015 y en el marco de este proyecto Antonio Banderas, Salma Hayek, Silvester Stallone, y otras muchas estrellas del cine fueron manifestando ante el mundo de que “Bulgaria es el lugar”. ¿Cuáles  son las  bolsas y ferias de turismo en las que Bulgaria será representada en 2016? “En marzo Bulgaria participará en Berlín, en la ITB, una de las  ferias de turismo más importantes. Participaremos también, sin falta, en las ferias moscovitas “Inturmarket” - sobre las regiones - y MITT - para los profesionales en el sector turístico, en ferias en Ucrania y en Londres, en la FITUR, la feria de turismo más prestigiosa en España, en la EMITT, en Estambul, Turquía, etc. Hemos cubierto todos los mercados europeos con el fin de incrementar el aflujo de turistas a Bulgaria. Tampoco pasaremos por alto mercados prometedores como son China, Japón, India, EE.UU., el Oriente Medio. O sea, junto con los mercados concretos que ahora tenemos obraremos en lo emergente para poder, dentro de tres o cuatro años, recoger los frutos reales del trabajo hecho”.

Versión en español por Mijail Mijailov