Cada minuto una persona en el mundo se transforma en víctima de tráfico. Sólo en el período de 2010  a 2012 31 mil personas  reconocieron haber sido explotadas  de esta forma. Según la Eurostat el 80% de esta cifra  eran mujeres, y un 12% , menores de edad. Un 79%  de las víctimas registradas habían sido sometidas a tráfico con  fines de explotación sexual. Los ingresos que obtienen  los traficantes se elevan a 32 mil millones de euros al año.

Según datos  de la Comisión Nacional de Lucha contra el Tráfico de Personas, adscrita al Consejo de Ministros cada  año  suman de 500 a 550 las búlgaras registradas como víctimas del tráfico en  una serie de países miembros de la UE. Casi el 80% de  las víctimas han sido objeto de explotación sexual. Casi todas son  mujeres. El derecho a defensa jurídica inmediata es uno de los derechos fundamentales  garantizados  para los afectados por el tráfico de personas, en conformidad con  la directiva Europea 2011-36 y en virtud de la Convención de Lucha contra el Tráfico de Personas, del Consejo de Europa.

“Defensa de los derechos. Asistencia jurídica precoz para las víctimas del tráfico de personas” es el nombre  del  proyecto de 6 países europeos - Irlanda, Lituania, Gran Bretaña, Escocia, Croacia y Bulgaria.- El organismo rector es  el consejo Inmigratorio de Irlanda y, por parte búlgara, promueve el proyecto la fundación “Centro Búlgaro de  Estudios de Género”. En un foro celebrado en Sofía los participantes en el proyecto  han compartido experiencia sobre las buenas prácticas para asegurar protección a las víctimas del tráfico por medio de asistencia  jurídica precoz, fomentar su recuperación social y reforzar su papel como testigos.

Las víctimas del tráfico de personas  deben tener acceso garantizado a una asistencia jurídica especializada, señala Guenovena Tasheva, directora de la citada fundación búlgara y agrega: Toda víctima de tráfico debe estar preparada para el  eventual procedimiento para así poder ser identificada  y obtener información completa sobre  sus derechos  a la protección social ante  los órganos administrativos, independientemente de si se incoará o no un procedimiento penal del caso. Desgraciadamente en Bulgaria no existe este tipo de asistencia jurídica precoz por lo cual durante mucho tiempo las víctimas del tráfico siguen sin identificar y faltas  de protección. Con este proyecto nos proponemos  que esto ocurra en Bulgaria y que  asigne  financiación estatal para tal tipo de consultas. Hemos comprobado que los servicios  ofrecidos por expertos de Organizaciones No gubernamentales son los  mejor acogidos por las víctimas.

Sobre cuáles son las buenas prácticas en el mundo y la experiencia de Irlanda nos informará Nusha Yonkova, coordinadora del proyecto:

En Irlanda, al igual que en otros países de la UE actualmente existen dificultades a la hora de ofrecer asistencia jurídicas a las víctimas  de tráfico de personas. Lo que distingue  a Irlanda de Bulgaria es el hecho de que disponemos  de centros jurídicos independiente que se encargan de  obtener por  si solos  financiación a través de  fundaciones  en el extranjero  y ordenes religiosas locales. De este modo contamos con expertos jurídicos altamente cualificados y bien preparados que atienden a las víctimas de tráfico. Es una deficiencia el que  muy raras veces  la policía  se  aproveche  en forma directa  de estos centros jurídicos. Existe  cierta dosis de miedo  a que  la intervención de un abogado pueda confundir  o cohibir a la víctima de tráfico que es, al mismo tiempo, testigo en el caso concreto y así  pueda dificultar la investigación. Yo trabajo por un centro jurídico en Irlanda que se llama Consejo Inmigratorio, y nuestros abogados  preparan a algunos de los mejores testigos para  investigaciones judiciales eficaces y posteriores  condenas efectivas. Por lo que hace a las buenas prácticas hay que decir que están sugeridas en el tema  de nuestro proyecto. Se trata del reconocimiento por parte de todos los países miembros de la UE y, sobre todo, por parte de las autoridades encargadas de combatir el tráfico de personas, que  la intervención  jurídica precoz y oportuna de un abogado en los diferentes casos y quien valore la situación y le explique a la víctima las alternativas, suele redundar en un  resultado beneficioso no sólo para la víctima y también puede aportar a que se dicten condenas justas contra  los traficantes.

Versión en español por Mijail Mijailov