No es la primera vez en que funcionarios de la empresa Sistemas de Riego están en huelga a causa de salarios no cobrados desde hace meses. La situación, que tal vez haya sido provocada por una enmienda inapropiada a la Ley de Aguas hecha en 2010 se repite periódicamente desde entonces. En líneas generales, se trata de lo siguiente: el suministro de agua para los agricultores debe formar el beneficio de la empresa y las actividades de “prevención del impacto negativo de las aguas”, es decir, el mantenimiento de las instalaciones y el desagüe en casos de lluvias torrenciales, que abundan este año, se pagan por el Estado. Sin embargo, por diferentes causas, el Estado no remunera lo debido a la empresa. El viceministro interino de Agricultura, ingeniero Georgi Kostov, subrayó ante los medios de comunicación que en el caso concreto de los salarios el Estado no puede ayudar.

“Es una sociedad estatal y no comercial y el Estado no puede asignar dinero a salarios sin ser acusado por la CE en ayuda estatal no reglamentada. Sigue abierto el tema si el Estado cumple sus propias decisiones de pagar las actividades que realiza la empresa para prevenir el impacto negativo de las aguas. Este año han sido pagados 6 millones de euros pero no ha sido cumplida la obligación de que hasta el 31 de marzo el Estado pague sus deudas acumuladas en el periodo 2011 a 2013”.

Estos medios deberían proceder de otro rubro donde ha habido dinero. Detrás del problema de los salarios no pagados asoma otro, más importante, que es el del sistema de riego búlgaro casi destruido. La desintegración de las granjas cooperativas agrarias y la devolución de las tierras a sus propietarios condenaron a la decadencia el excelente sistema de presas, canales y estaciones de bombeo para riego y mejoras hidráulicas. La empresa Sistemas de Riego logra dar frente a la situación compleja en esta época de lluvias copiosas, señaló el vice ministro.

Sin embargo, el director ejecutivo de la empresa, Dimiatr Medodiev, advierte:

“Esto no significa que en el futuro no tengamos una situación desastrosa. La mayoría de las instalaciones, sobre todo las estaciones de desagüe fueron construidas hace más de 70 años. Las presas se edificaron en los años 50 y 60 del siglo pasado y han sobrepasado el plazo tecnológico de explotación”.

Bulgaria espera una solución de este enorme problema para la agricultura búlgara del Banco Mundial que hasta junio de 2015 debe elaborar una estrategia para el ordenamiento y la gestión del sistema de riego y las mejoras hidráulicas en Bulgaria. Por lo general, el Banco Mundial asigna dinero gratis a actividades similares, pero el caso búlgaro es tan urgente y crítico que el Estado paga al Banco para elaborar esta estrategia, comenta el ingeniero Kostov. Las negociaciones comenzaron en 2012 pero se prolongaron en el tiempo y el contrato fue finalizado en julio de este año. Hemos dado un plazo muy corto, manifestó ante Radio Bulgaria el viceministro interino.

¿Qué espera exactamente Bulgaria de los expertos del Banco?

“El proyecto debe hacer un análisis de todas las actividades vinculadas al riego y la protección del impacto negativo de las aguas, dijo el viceministro. Además, debe brindar soluciones como una estructura idónea basada en las mejores prácticas mundiales, enmiendas legislativas y, en tercer lugar, un periodo para su ejecución, así como cuánto costará todo esto al país e ideas de ayuda externa”.

Bajo “ayuda externa” se sobreentienden los fondos europeos, más probablemente, el Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural y si es posible en el marco del actual periodo de programación de la CE, 2014-2020.

Versión en español por Hristina Taseva