A juzgar por los datos de Eurostat, Bulgaria definitivamente no es un destino anhelado por los inmigrantes. Según esta agencia, Bulgaria tiene menos inmigrantes entre los países de la UE junto con la vecina Rumanía. Los forasteros afrontan graves retos para adaptarse en la sociedad búlgara. Una campaña nacional que arrancó hace 4 meses trata de tender la mano a estas personas mediante diferentes iniciativas.

La vida cotidiana de un inmigrante medio en Bulgaria es difícil, va acompañada por pobreza, inseguridad y falta de perspectivas. El primer problema que afrontan los extranjeros es la barrera lingüística. Quienes llegan aquí desde países eslavos como Rusia y Ucrania, por ejemplo, no tienen problemas tan grandes ya que los idiomas son similares. Pero el resto se ve dificultado por nuestra específica lengua. A causa de ello tienen que superar varias barreras administrativas y en vez de cumplir su sueño y realizarse a nivel local, deben hacer cola sin saber para qué esperan.

Resulta que uno de los escollos para cada extranjero es la barrera lingüística. Por esto el Fondo Europeo para Integración de los Ciudadanos de Terceros Países subvenciona el proyecto Campaña Nacional de Información sobre los Derechos de los Inmigrantes y su Mejor Integración en la Sociedad Búlgara. El proyecto es por valor de 40 miles de euros. Durante 4 meses mediante vallas publicitarias, folletos de información y reuniones con inmigrantes de diferentes países, un equipo de expertos trató de ayudar a los inmigrantes a adaptarse a la realidad búlgara.

¿Cuáles son los países desde donde llega el grueso de los inmigrantes? La mayoría son de Rusia, Ucrania, Moldavia, Afganistán. “Últimamente va creciendo el número de los sirios, los árabes y los chinos”, dijo ante Radio Bulgaria Boyan, miembro del equipo del proyecto del Fondo Europeo Campaña de Información para el Fenómeno Inmigratorio. Si uno da un paseo por las callejuelas que rodean los mercados capitalinos se sorprenderá del número de las tiendas chinas y árabes. Sus dueños gozan de buenos beneficios y numerosos clientes. Estas personas logran integrarse de alguna manera a la realidad búlgara. Sin embargo, en la mayoría de los casos el inmigrante es un marginado.

”Muchos de ellos proceden de países en que no se hablan idiomas eslavos y topan con muchas dificultades en su integración. La causa es que gran parte de la información es en búlgaro. En las mayores ciudades hay información en inglés pero muchos inmigrantes no hablan este idioma y así no saben a quién dirigirse si necesitan ayuda. Tampoco pueden explicar cuáles son sus problemas. Ni hablar del choque con una cultura desconocida. Podría serles más útil el Ministerio de Educación y Ciencia ya que allí pueden recibir información sobre cursos de idioma búlgaro para facilitar su integración. Cuando llegan a Bulgaria les interesa si tendrán seguros sociales, donde pueden recibir consulta médica gratuita o servicios de urgencias”.

Resulta que la mayoría de los inmigrantes en Bulgaria no tienen ningunos seguros. Para ser hospitalizado el inmigrante debe pagar y muchos no pueden permitirse el precio por lo cual necesitan ayuda. Es este el objetivo de la campaña financiada por la UE. Sus esfuerzos se centran en las ciudades de mayor concentración de inmigrantes: Plovdiv, Varna, Kardzhali y Burgas. Muchos de los forasteros tienen estatuto temporero, es decir residen en Bulgaria cierto tiempo esperando el momento para trasladarse a algún país más próspero de la UE. A pesar de que su estancia es breve afrontan con dificultad su día a día en un país como Bulgaria, famoso como uno de los más pobres en la UE. Cuando se recuperen del choque cultural inicial, quienes son más dables a la adaptación encuentran trabajo fácilmente. Unos se desempeñan como intérpretes, otros logran montar negocios propios. La mayoría siguen siendo marginados por dificultades financieras y falta de cualificación. La economía sumergida utiliza esto y está dispuesta a contratar mano de obra sin pagar seguros sociales, impuestos, etc. Una parte del apoyo que se les presta a los inmigrantes es el sitio web www.inmigrant-bg.eu. Allí todo recién llegado puede compartir sus preocupaciones, buscar consejo o apoyo. Yordan Bogdanov dice:

“Hemos hecho este sitio web para facilitar la conexión entre las diferentes instituciones y las personas que necesitan comunicar con ellas. Durante toda la campaña recibimos diferentes opiniones por la comunidad de los inmigrantes, visitaban la página, nos plantearon preguntas y nos escribían”.