Hay un proverbio que reza: “Lo que no se compra con dinero se compra con mucho dinero”. ¿Se ha puesto a pensar alguno de nosotros en que la información pública podría generar enormes recursos?

Solo en los últimos dos años ha sido creado más del 90% de los datos de toda la historia humana. Estos datos yacen en la base de la nueva era de la información. Sería beneficioso para la sociedad que las autoridades estatales y municipales, así como las instituciones públicas publicaran en Internet la información que recopilan, salvo la personal y la secreta. La Comisión Europea estima los beneficios que semejante publicación generaría para la economía europea en unos 140 mil millones al año.

Los llamados “datos abiertos” no son solo datos estadísticos sino también relativos a ubicación, transporte, medio ambiente, ciencia, cultura, finanzas, etc., es decir son todo tipo de datos, explica Ivaylo Yaydzhiev, politólogo de profesión, licenciado en diplomacia por la Universidad de Oxford, Gran Bretaña. En 2013 él trabajó con la compañía británica de soporte lógico para datos abiertos Stat.io, basada en Cambridge, Reino Unido.

“¿Qué son los datos abiertos?”, continúa diciendo Ivaylo. “Existen criterios para definirlos como tales. En primer lugar, deben ser gratuitos. En segundo lugar, deben estar organizados y ser de fácil acceso. El peor caso son los ficheros PDF. Una condición muy importante para calificar los datos como abiertos es que se presten a procesamiento con ordenador o computadora”. Según Ivaylo Yaydzhiev, es especialmente interesante la aplicación de los datos abiertos en la creación de las llamadas “ciudades inteligentes”, en que el consumo de energía es regulado en tiempo real en función de las necesidades y que ofrecen oportunidades de inclusión social por medio de tecnologías nuevas. Hay más: los datos abiertos inciden en sectores como la educación, la defensa del consumidor, la sanidad.

Los datos abiertos aparecieron no hace  mucho tiempo. Hacia 2009 solo Gran Bretaña y EE UU contaban con tales datos para uso público. En 2013 los países sumaron 40, más unas 300 ciudades y regiones o provincias. Bulgaria es parte de este proceso. Es uno de los países que colaboran para la estructuración del gobierno electrónico y en determinado momento deberá empezar a publicar datos abiertos.

¿Cómo podría beneficiarse de ellos el ciudadano de a pie?

“Hay tres argumentos a favor de los datos abiertos, explica Ivaylo. El primero es que garantizan transparencia. El segundo es que constituyen un fuerte recurso económico. Se pueden combinar de maneras muy diversas con otros datos, públicos o privados, para ofrecer algo que tenga valor añadido y sea un producto comercial. Con la apertura de los datos hasta el año 2020, a la economía europea se añadirían unos 206 mil millones de euros. Para Bulgaria la apertura de los datos añadiría 1.500 millones de euros al PIB, que equivale aproximadamente al 15% de los medios europeos”.

La Directiva comunitaria sobre reutilización de los datos públicos es la norma europea que obliga a los estados miembros de la UE a abrir sus datos para los ciudadanos. El eurodiputado búlgaro Ivaylo Kalfin tiene un importante mérito para su aprobación, hace recordar Ivaylo Yaydzhiev y explica por qué se habla de la “revolución mundial” de los datos abiertos.

“El término de datos abiertos se hace cada vez más pupular entre los gobiernos, que ven en ellos una vía para intensificar el contacto con los ciudadanos e impulsar el crecimiento económico y de las ONG. Fueron creados institutos que se dedican concretamente a este tema. Para Tim Berners’Lee, el creador de la Red, esto es una causa personal. La CE trabaja en esta materia, los periodistas dedican cada vez más atención a los datos abiertos.

En el caso de Bulgaria lo positivo es que hay muchas personas que escriben en blogs. Es donde los datos abiertos tienen gran potencial. Hay jóvenes que desarrollan aplicaciones en beneficio público, no destinados al beneficio empresarial, y también impulsan el proceso.

En lo que se refiere a la Administración Pública búlgara, ésta también trabaja en la materia. La apertura de los datos está recogida en la estrategia Nacional 2020, como también en la Estrategia para la Administración Pública publicada a finales de marzo del corriente. El problema radica en que no hay demanda pública de estos datos; tampoco está claro cómo evolucionará la aplicación  de la directiva europea en las prácticas mundiales y en el caso de Bulgaria en concreto…

En este sentido le corresponde un papel importante a la sociedad civil porque los datos pueden ser abiertos de diferentes maneras y con distinta eficiencia. Si la sociedad no reclama acceso fácil y rápido a ellos, corremos el riesgo de crear una especie de sitio en Internet y nos quedemos a ese nivel, lo cual sería lamentable habida cuenta del potencial que contienen estos datos”, termina diciendo el joven politólogo Ivaylo Yaydzhiev.

Versión en español por Raina Petkova