«Από εδώ ξεκινά η Βουλγαρία - πέντε δάχτυλα σε μια σιδερένια γροθιά.

Δεσμευμένοι από την αρχαία παράδοση, σκληραγωγημένοι στην πορεία και στον κόπο!».

Έτσι αρχίζει ο ύμνος της πόλης Σούμεν, τραγουδώντας την επική αρχή του βουλγαρικού κράτους, που ιδρύθηκε το 681, στην περιοχή της σημερινής πόλης. Σε κοντινή απόσταση βρίσκονται διάσπαρτα τα ερείπια της αρχαίας βουλγαρικής πρωτεύουσας Πλίσκα και Βελίκι Πρεσλάφ. Σε απόσταση 17 χλμ. από το κέντρο του Σούμεν, ψηλά στα βράχια, είναι σκαλισμένος ο Ιππέας της Μάνταρα - το μοναδικό μνημειακό πέτρινο ανάγλυφο του 8ου αιώνα στην Ευρώπη, που περιλαμβάνεται στον κατάλογο της παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς, που τελεί υπό την αιγίδα της UNESCO.

Ο Ιππέας είναι μέρος του ιστορικού-αρχαιολογικού πάρκου «Μάνταρα», γνωστού και ως «Βουλγαρική Τροία», λόγω του απίστευτου πλούτου των μνημείων της 4ης χιλιετίας π.Χ. έως τον XV αιώνα. Η περιοχή είναι διάσπαρτη από βραχώδη μοναστήρια, από τον πρώιμο Μεσαίωνα, καθώς και από φυσικά αξιοθέατα προσβάσιμα με ειδικές διαδρομές.

Η Σβετλάνα Τζάνκοβα, από το τοπικό Κέντρο Τουριστικών Πληροφοριών, μας συνιστά να ανεβούμε στο οροπέδιο του Σούμεν:

«Στο οροπέδιο, υπάρχουν δύο βραχώδη μοναστήρια - Κονσταντίνοβο και Χαν Κρουμ. Κάθε ένα από αυτά σχετίζεται με διαφορετικές περιόδους της μοναστικής ζωής στα εδάφη μας. Κάποια από τα βραχώδη μοναστήρια μας είναι του 8ου αιώνα και τα άλλα του 14ου και συνδέονται με τον ησυχασμό.

Εξαιρετικό ενδιαφέρον έχει το μνημείο των «Ιδρυτών του Βουλγαρικού Κράτους» που χτίστηκε προς τιμήν της 1.300ης επετείου από την ίδρυση της Βουλγαρίας. Στο οροπέδιο βρίσκεται και το  φρούριο του Σούμεν από όπου άρχισε να αναπτύσσεται η σημερινή πόλη», συμπληρώνει η Σβετλάνα Τζάνκοβα.

Το φρούριο καταστράφηκε το 1444. Σήμερα, ένα μικρό τμήμα του έχει αποκατασταθεί. Υπάρχει ένα μουσείο στο οποίο εκτίθενται αντικείμενα που βρέθηκαν στην περιοχή, μεταξύ των οποίων και επιγραφή του 14ου αιώνα, που αναφέρει για πρώτη φορά το όνομα της σημερινής πόλης Σούμεν. Η θέα από την κορυφή του φρουρίου είναι ένας ακόμη λόγος για να το επισκεφτείτε:

«Από εδώ φαίνεται ολόκληρη η πόλη, σαν στην παλάμη του χεριού σας. Μπορείτε να δείτε το καλοδιατηρημένο τμήμα του, με τα οθωμανικά μνημεία αρχιτεκτονικής, τον πύργο του ρολογιού, τα σιντριβάνια, το μπεζιστέν - το παλαιότερο κτίριο της πόλης μας, που δημιουργήθηκε από εμπόρους του Ντουμπρόβνικ τον 16ο αιώνα, καθώς και πολλοί ναοί διαφορετικών θρησκειών, γιατί στο Σούμεν υπάρχει ανοχή μεταξύ των εκπροσώπων των διαφορετικών κοινοτήτων», λέει η Σβετλάνα Τζάνκοβα.

Αν αγαπάτε τη φύση και την πεζοπορία, αυτό το μέρος της Βορειοανατολικής Βουλγαρίας θα σας φανεί παράδεισος - φυσικά καταφύγια διάσπαρτα με αρωματικά λουλούδια και βότανα, σπηλιές και καρστικοί σχηματισμοί, βράχια που εκτοξεύονται στον ουρανό, πάνω από τα οποία πετάνε σπάνια είδη πουλιών...

«Την άνοιξη, οι τουρίστες έρχονται για να παρακολουθήσουν τις ανθισμένες ορχιδέες», λέει η Σβετλάνα Τζάνκοβα και συνιστά να επικοινωνήσετε με τη διεύθυνση του οροπεδίου Σούμεν, όπου θα σας εξασφαλίσουν έναν οδηγό βουνού ή ειδικούς χάρτες με διαδρομές για τα αρχαιολογικά και φυσικά θεάματα της περιοχής.

Δείτε ακόμα:

• Μουσείο «Οικία Λάγιος Κόσουτ» στο Σούμεν - μνημείο των βουλγαρο-ουγγαρέζικων πολιτιστικών σχέσεων

• Ντόμπρι Βοϊνίκοφ - ο αιώνιος διδάσκαλος

Μετάφραση: Σταύρος Βανιώτης

Φωτογραφίες: bulgariatravel.org, Τουριστικό Κέντρο Σούμεν, Λιουμπομίρ Λάζαροφ