Η προεκλογική καμπάνια για τις τοπικές εκλογές στις 25 Οκτωβρίου έφτασε στα μέσα της. Πέρα από τα μηνύματα των κομμάτων κατά τις τέσσερις προεκλογικές εβδομάδες σημαντικό ρόλο παίζει και η κάλυψή τους στα ΜΜΕ. Τα κομματικά κέντρα ανοίγουν τα πορτοφόλια τους και δελεάζουν τα ΜΜΕ με προσφορές για το δημοσίευμα πληροφοριών για τις προεκλογικές τους εκδηλώσεις, ενώ αυτά δύσκολα μπορούν να αρνηθούν εν όψει της δύσκολης οικονομική κατάστασής τους.

Σχετικά διαδραματίζονται δυσάρεστα σενάρια, τα οποία με κανένα τρόπο δεν ταιριάζουν σε μία δημοκρατική χώρα μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Σ' αυτό το συμπέρασμα έφτασε έρευνα του Κέντρου έρευνας της δημοκρατίας με την συμβολή του Προγράμματος για μέσα ενημέρωσης του ιδρύματος "Κόνραντ Άντεναουερ".

"Η απουσία κανονικά λειτουργούντων περιφερειακών ΜΜΕ είναι διαδικασία με εξαιρετικά καταστροφικά επακόλουθα", αναφέρεται στην έκθεση που δημοσιεύεται στις παραμονές των τοπικών εκλογών. Οι δημοσιογράφοι, που περιλήφθηκαν στην έρευνα, από 179 τοπικά ΜΜΕ επιβεβαιώνουν την τάση άσκησης οικονομικής και πολιτικής πίεσης στην εργασία τους. Σύμφωνα με τα στοιχεία στην έκθεση, η έλλειψη ανεξάρτητων ΜΜΕ στις μεγάλες πόλεις της χώρας είναι πρόβλημα που βλάπτει την κοινωνική και οικονομική ζωή.

Ο διευθυντής του Προγράμματος μέσων ενημέρωσης του ιδρύματος "Κόνραντ Άντεναουερ", Κριστιάν Σπαρ αναφέρει και άλλο ένα πρόβλημα: "Η ανάλυσή μας δείχνει μόνιμη παραβίαση της αρχής σαφούς διαφοροποίησης μεταξύ πληρωμένου ρεπορτάζ και συντακτικού υλικού, αφιερωμένο στις εκλογές", λέει ο κ. Σπαρ. "Κατ' αρχήν η έλλειψη διαφάνειας στην χρηματοδότηση των ΜΜΕ στη Βουλγαρία αποτελεί σοβαρό πρόβλημα εδώ και πολύ χρόνο. Για να ξεπεραστεί αυτό το πρόβλημα, χρειάζονται οι προσπάθειες τόσο από πλευράς των πολιτικών, όσο και των ΜΜΕ".

Η χρόνια ανεπάρκεια οικονομικών πόρων αναγκάζει τα ΜΜΕ να ενδίδουν σε πίεση και να δημοσιεύουν πληρωμένα κομματικά μηνύματα, που μοιάζουν με κείμενα της σύνταξης. Αυτή η προσπάθεια απάτης, όμως, δεν μένει απαρατήρητη από το κοινό. Η αντίδραση του κόσμου είναι σαφής – απλώς δεν αγοράζουν εφημερίδες και τα τιράζ πέφτουν απότομα.

Τα περιφερειακά ΜΜΕ καθορίζουν την οικονομική τους κατάσταση ως αρκετά άσχημη. Στην έκθεση του Κέντρου έρευνας της δημοκρατίας αναφέρεται, ότι ένα μέρος απ αυτά αποζημιώνονται μέσω άλλων δραστηριοτήτων, αλλά αυτό πάντα επηρεάζει την ποιότητα του προϊόντος τους. Αυτή η κατάσταση των ΜΜΕ επιτρέπει στην τοπική εξουσία να υπαγορεύει το περιεχόμενό τους στην διάρκεια της προεκλογικής καμπάνιας. Την εν λόγω περίοδο περίπου το ένα τρίτο απ' αυτό στην ουσία είναι πληρωμένο, δηλαδή γίνεται λόγος για κρυφή κομματική διαφήμιση. Η προβλεπόμενη από τον νόμο σημείωση, ότι γίνεται λόγος για "πληρωμένη ανακοίνωση" απλώς δεν τηρείται, επειδή κανείς δεν θα διάβαζε κάτι, εάν γνωρίζει πώς γίνεται λόγος για διαφήμιση. Έτσι τα όρια μεταξύ του δημοσιογραφικού κειμένου και της κομματικής προπαγάνδας διαλύονται, ενώ η πιο ανησυχητική τάση είναι, ότι το κοινό δεν αναμένει πλέον να υπάρχει σαφής διαφοροποίηση.

Η πώληση χώρου στα ΜΜΕ στην διάρκεια προεκλογικής καμπάνιας ίσως πραγματικά συμβάλει στην βελτίωση της οικονομικής κατάστασής τους, αλλά σε μακροπρόθεσμο πλάνο χάνουν το μεγαλύτερο ατού τους – την εμπιστοσύνη του κοινού.

Μετάφραση: Σβέτλα Τόντοροβα