Το γιαούρτι "Τριμόνα", που παράγεται στη Νέα Υόρκη από τον Βούλγαρο Ατανάς Βάλεφ από το Πλόβντιφ, προκρίθηκε στον τελικό του έγκριτου διαγωνισμού "American Made". Ο διαγωνισμός διοργανώνεται από τη δημοφιλή τηλεπαρουσιάστρια και επιχειρηματία Μάρθα Στιούαρτ /Martha Stewart/, η οποία υποστηρίζει τις καινοτομίες.

Ο διαγωνισμός είναι πολύ δημοφιλής στις ΗΠΑ, επειδή προσφέρει κίνητρα στους εγχώριους παραγωγούς. Ο κ. Βάλεφ παράγει οργανικό γιαούρτι με βουλγαρική μαγιά Lactobacillus Bulgaricus. Για την παραγωγή του γιαουρτιού ο Βούλγαρος εξασφαλίζει γάλα από αγρότες στα περίχωρα της Νέας Υόρκης και δε χρησιμοποιεί συντηρητικά και συμπυκνωτές. Το προϊόν του "Τριμόνα", που φέρει το αρχαίο όνομα της μητρικής πόλης του Πλόβντιφ /Trimontium/ νίκησε στην κατηγορία "Τρόφιμα, γεωργία και σταθερότητα". Η ψηφοφορία στο Διαδίκτυο τελειώνει στις 13 Οκτωβρίου του 2014 και την επόμενη ημέρα θα ανακοινωθούν οι νικητές, οι οποίοι θα παραλάβουν χρηματικό βραβείο και θα παρουσιάσουν τα προϊόντα τους σε επενδυτές από τις ΗΠΑ. Μπορείτε και εσείς να υποστηρίξετε τον Ατανάς Βάλεφ στην ιστοσελίδα www.marthastewart.com

Πριν παρακολουθήσουμε τον δρόμο του προς την Αμερική, ας μάθουμε περισσότερα για τον διαγωνισμό από τον Ατανάς Βάλεφ: "Αρχίζω με το σημαντικότερο. Χρειαζόμαστε πολλές ψήφους. Εάν ψηφίσουν 500 άτομα την ημέρα, μπορεί να νικήσουμε, λέω "να νικήσουμε εμείς", γιατί το γιαούρτι είναι βουλγαρικό προϊόν, εκπρόσωπος του οποίου είμαι εγώ. Ήρθε ο χρόνος να το παρουσιάσουμε και στην Αμερική, η οποία αποτελεί ένα μεγάλο μέρος του κόσμου. Στον διαγωνισμό συμμετέχουν περισσότεροι από 500 υποψήφιοι σε διάφορες κατηγορίες, ο νικητής όμως θα είναι μόνο ένας και θα επιλεχθεί με ψηφοφορία στο Διαδίκτυο, και οι επόμενοι εννέα θα επιλεχθούν από την επιτροπή".

Αξιοπερίεργη είναι η ιστορία του Ατανάς Βάλεφ. Ως νέος γεωπόνος συμμετέχει σε πρόγραμμα πρακτικής άσκησης στις ΗΠΑ, με μια κιθάρα στον ώμο, και αποφασίζει να δοκιμάσει την τύχη του με μουσική και θέατρο – το νεανικό όνειρό του. Τον γυρίζουμε 24 χρόνια πίσω.

"Έφυγα από τη Βουλγαρία με την κιθάρα και δύο βάζα με γιαούρτι χωρίς τότε να έχω ούτε την ιδέα ότι μια μέρα αυτό θα γίνει το επάγγελμά μου. Αποφάσισα ότι πρέπει να συνεχίσω την παράδοση, παρασκευάζοντας μόνος μου γιαούρτι, κάτι που κάνουν χιλιάδες Βούλγαροι σε όλο τον κόσμο. Έτσι έφτιαχνα γιαούρτι για 18 χρόνια και σταδιακά αυτή η ασχολία μου μετατράπηκε σε επιχείρηση. Τώρα δεν παίζω κιθάρα. Δεν συνέχισα με τη μουσική".

Ο Ατανάς Βάλεφ είναι γεωπόνος, απόφοιτος του Ανώτατου Ινστιτούτου Αγροτικής Οικονομίας στο Πλόβντιφ στην ειδικότητα "Τροπική και υποτροπική γεωργία". Αυτό, όπως καταλαβαίνετε, δεν έχει καμία σχέση με το γιαούρτι, αλλά του δίνει πολύ καλή προετοιμασία. "Αφού έμαθα χημεία, μικροβιολογία, φυσιολογία των φυτών, είχα μια βάση, στην οποία να στηριχτώ στην τωρινή επιχείρησή μου", λέει ο Νάσκο.

"Νωρίτερα παρήγα αλλαντικά με βουλγαρικές συνταγές. Αυτό ήταν ένα ενδιαφέρον μέρος της ζωής μου, γιατί ήθελα να κάνω κάτι που λείπει στην Αμερική. Η μαγειρική πάντοτε ήταν χόμπι μου, και σταδιακά μετατράπηκε σε επιχείρησή μου, τόσο με τα αλλαντικά, όσο με το γιαούρτι. Εμείς, οι Βούλγαροι, έχουμε απίστευτα νόστιμες τροφές, που δεν είναι όμως γνωστές εδώ. Ο καθένας θέλει να μοιραστεί τον πολιτισμό του σ’ αυτό τον κόσμο μεταναστών στην Αμερική. Σ’ αυτή τη χώρα είναι ανοιχτοί για κάθε είδος καινοτομίες. Εδώ στην πορεία των χρονών έχουν υιοθετήσει πολλά φαγητά – μεξικάνικα, ελληνικά κ.ά., που σήμερα είναι πολύ δημοφιλή. Τα νόστιμα βουλγαρικά φαγητά όπως τα κεμπάπ, το γιαούρτι, το βουλγαρικό τυρί και κασέρι μπορούν επίσης να γίνουν δημοφιλή και αγαπημένα στους Αμερικανούς".

Μετάφραση: Ντενίτσα Σοκόλοβα