Για πρώτη φορά μεταξύ των τελικών υποψηφίων του πιο έγκυρου διαγωνισμού επιχειρήσεων, Stevie Awards, ήταν και μια Βουλγάρα, η Μπίστρα Ίλκοβα, η οποία διαγωνίστηκε για τα διεθνή βραβεία Οικονομίας Women in Business. Αυτή ήταν μεταξύ των πέντε υποψηφίων στην κατηγορία "Καλύτερος Επιχειρηματίας της Ευρώπης, Μέσης Ανατολής και Αφρικής".

Για την απονομή των βραβείων Stevie for Women in Business για το 2010 εξετάστηκαν 1350 υποψηφιότητες, χωρισμένες σε 54 κατηγορίες, ένα απόλυτο ρεκόρ στην ιστορία του διαγωνισμού. Οι διαγωνιζόμενες αξιολογήθηκαν online από μια κριτική επιτροπή, που αποτελείτο από 145 κορυφαίους ηγέτες του επιχειρηματικού κόσμου.

Η κα Ίλκοβα παρουσιάστηκε ως ιδρύτρια και πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου της ανώνυμης εταιρείας Aval In, που δραστηριοποιείται στον τομέα της επενδυτικής διαμεσολάβησης. Λέει ότι νιώθει περήφανη που είναι μεταξύ των φιναλίστ, μάλιστα διότι στην τελετή παρουσίασης των βραβείων στη Νέα Υόρκη, ήταν και η κόρη της, που ζει και εργάζεται στις ΗΠΑ.

Από τα 30 χρόνια επαγγελματικής εμπειρίας της Μπίστρα Ίλκοβα, τα 16 είναι στον τραπεζικό τομέα. Ξεκίνησε από τη χαμηλότερη βαθμίδα, υπάλληλη στο αρχείο, για να φτάσει στη θέση της διευθύντριας. Από το 2002 έως το 2010 είναι Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου και, επί τέσσερα χρόνια, Διευθύνουσα Σύμβουλος του Βουλγαρικού Χρηματιστηρίου. Θυμάται ότι την ίδια περίοδο μόνο έξι γυναίκες στον κόσμο ήταν διευθύντριες χρηματιστηρίων.

Από το 2004 διετέλεσε Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του Βουλγαρικού Οργανισμού Εξαγωγικών Πιστώσεων. Για την κα Ίλκοβα η πορεία προς την αναγνώριση και τα βραβεία είναι δύσκολη, γεμάτη με πολλές προσπάθειες, επιμονή και υπομονή. Αναγνωρίζει ότι είναι αυθόρμητη, απαιτητική σε ακραίο βαθμό και της αρέσει να κρατάει τα πάντα υπό τον έλεγχό της. Το 2006 απέσπασε το βραβείο «Μίσις Οικονομίας» για την συνολική προσφορά της για την ανάπτυξη του μη τραπεζικού χρηματοπιστωτικού τομέα. Υπό την ηγεσία της, το 2007 το Βουλγαρικό Χρηματιστήριο κέρδισε επίσης το βραβείο στην κατηγορία για την εξαιρετική συμβολή στην ανάπτυξη της εθνικής οικονομίας.

"Αυτά τα δύο βραβεία για μένα είναι εξαιρετικά πολύτιμα και σημαντικά γιατί είναι το αποκορύφωμα των προσπαθειών που εγώ και τα στελέχη μου έχουμε καταβάλει για την ανάπτυξη αυτού του τομέα", λέει η κα Ίλκοβα. "Οι επιχειρήσεις με επέλεξαν για τον τίτλο αυτό. Συγκέντρωσα 250 ψήφους ατόμων με διάφορες ειδικότητες – δημοσιογράφων, επαγγελματιών, επιχειρηματιών, επιστημόνων. Το 2007, όταν ήμουν διευθύνουσα σύμβουλος του Βουλγαρικού Χρηματιστηρίου, αυτό διακρίθηκε για την εξαιρετική συμβολή του στην ανάπτυξη της εθνικής οικονομίας. Φανταστείτε τι αναγνώριση είναι αυτό το βραβείο για το ίδρυμα. Είμαι εξαιρετικά χαρούμενη και περήφανη με αυτά τα δύο βραβεία".

Σύμφωνα με τα λόγια της Μπίστρα Ίλκοβα, η υποδομή της κεφαλαιαγοράς είναι πολύ καλά χτισμένη. Καταβλήθηκαν τεράστιες προσπάθειες για την επεξεργασία και την εναρμόνιση της βουλγαρικής νομοθεσίας με τη νομοθεσία της ΕΕ, για ένα νέο σύστημα συναλλαγών, για την προσέλκυση εταιρειών στο χρηματιστήριο, για την προώθηση του δημόσιου χαρακτήρα των επιχειρήσεων. Αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό για τη συρρίκνωση της παραοικονομίας.

"Δυστυχώς, όλα αυτά που κάναμε και που θα έπρεπε να θεμελιώσουν την ταχεία ανάπτυξη της αγοράς κεφαλαίων διαλύθηκαν από την κρίση", συνεχίζει η κα Ίλκοβα. "Όμως, ενώ άλλες χώρες ήταν σε θέση να απαλλαγούν από τα αρνητικά στοιχεία, πολλοί παράγοντες στη Βουλγαρία συνέβαλαν στο να γυρίσουμε πίσω περισσότερο από δέκα χρόνια. Αυτό που παραλείψαμε να κάνουμε, όλη η επενδυτική κοινότητα και το κράτος σαν σύνολο, ήταν ότι δεν έγινε εκτίμηση για τις επιπτώσεις και το ρόλο της ανάπτυξης της αγοράς κεφαλαίου για την εθνική οικονομία. Ενώ η κεφαλαιαγορά θα έπρεπε να περιληφθεί στις προτεραιότητες για την ανάπτυξη της οικονομίας μας, διότι οι θετικές συνέπειες θα ήταν τεράστιες".

Η Μπίστρα Ίλκοβα και άλλες γνωστές γυναίκες επιχειρηματίες ανακάλυψαν έναν τρόπο να πολεμήσουν την κρίση. Εδώ και χρόνια, μαζεύονται όχι μόνο να βοηθούν η μια την άλλη αλλά και να ανταλλάσσουν συνταγές. Οι μαγειρικές ικανότητες όλων τους είναι αποδεδειγμένες. Η λέσχη τους, "Η Λέσχη των Κυρίων" ήδη εγγράφηκε επίσημα στα μητρώα και η κα Ίλκοβα είναι αντιπρόεδρος του ΔΣ. Έχουν πολλούς στόχους, αλλά ο πιο σημαντικός είναι, οι γυναίκες επιχειρηματίες να παραμείνουν πραγματικές γυναίκες.

Μετάφραση: Αλεξέι Σταμπολώβ