18-ят международен маскараден фестивал "Кукерландия", чиято кулминация беше днес, събра в Ямбол 74 групи от цяла България, както и гости от Полша, Русия, Молдова, Гърция, Македония и Южна Корея.
Всяка година пролетта в Ямболско идва с "Кукерландия". Традицията не е прекъсвана от векове и се предава от поколение на поколение. Мотото на тазгодишното издание е "Когато фестивалът е живот". То отразява пълнокръвния живот на древните кукерски традиции в този край и е свързан със Сирни Заговезни и обичаите по прогонване на злите сили и посрещането на пролетта:
Да изгоним злите духове, да сме живи и здрави. Здраве по къщите, животните, да има берекет, обясни накратко смисъла на празника един от по-възрастните участници, а друг - от най-малките, допълни:
Защото кукерите плашат болестите и така ги гонят - и ще сме здрави.
Това е много хубава традиция - цялото ми семейство е играло и аз искам да я поддържам, добави трети.
Да си кукер е призвание, каза проф. Георг Краев, който от години е председател на журито, оценяващо майсторството на групите:
На времето само ергените са имали право да играят този празник - то е било нещо като войниклъка, защото мъж, който не е играл кукер, не са му давали да се жени след това.
Разкъсана облачност
Ясно