Bölgesel Kalkınma ve Bayındırlık Bakanı Nikolay Nankov, geçen hafta milletvekillerine Bulgaristan’ın yeni bölgelere ayrılması için seçenekleri tanıttı. Herhangi bir idari reform söz konusu değilken, amaçlanan Eurostat’ın her bölge nüfusunun 800 000’in altında olmaması kriteri ile uyumsuzluğun giderilmesidir. Böyle bir uyumsuzluk çoğunlukla Kuzeybatı Bulgaristan’da sözkonusu iken, iki yıla kadar Kuzey Merkez Bölgesi’nin de böyle bir durumla karşı karşıya gelmesi bekleniyor. Yeni bölgeler oluşturmanın zamanlaması da tesadüfi değildir. AB’nin 2021-2027 dönemine ait yeni yedi yıllık bütçe çerçevesinin hazırlanması ile ilgili olarak bu konuda yılın sonuna kadar bir kararın alınması gerekiyor.

Yeni bütçe çerçevesi için asıl müzakerelerin Mayıs ayında gerçekleşmesi bekleniyor. Bütçe çerçevesi ile ilgili büyük sorulardan biri ise Kohezyon Politikası olacak. Kohezyon Politikası için kaynaklar, İngiltere’nin yaklaşan AB’den çıkışı yüzünden sınırlandırılabiliyor. AB’nin uyum sağlanması için tahsis ettiği kaynaklar ile Bulgaristan’ın yeni bölgeleri arasında ise doğrudan bir bağlantı var. Avrupa sınıflandırması çerçevesinde NUTS-2 seviyesinde planlama bölgeleri veya istatistik bölgelerin ayrılması, çoğunlukla Eurostat’ın kriterlerine göre toprak birimleriyle ilgili istatistiki raporlar hazırlamak için yapılmaktadır. Ancak bu ayrılma aynı zamanda, AB’nin Kohezyon Politikası’nın geliştirilmesi ve çerçevesindeki kaynakların dağıtılması için de kullanılıyor.

Bulgaristan hükümeti, yeni bölgelere ayrılma vasıtasıyla yeni bölgesel politikalar için şartlar da yaratmasını amaçlıyor. Yeni bölgesel politikalar ile, sektör politikalarının bir parçası olmaktan çıkıp ilgili toprak birimlerinin daha dengeli gelişimine katkı sağlanması amaçlanıyor. Şimdiki program döneminde ise tersine, kaynaklar çoğunlukla büyük şehirlerde yoğunlaşmış durumda. Bu da büyük şehirler etrafında kalan küçük şehirlerdeki nüfusun azalmasına sebebiyet veriyor. Bu olay, Bulgaristan şehirleri ile ilgili elde edilen en yeni istatistiki veriler tarafından da doğrulanıyor. Geçen sene beş il merkezinde nüfus artarken, toplam olarak 257 Bulgar şehrinden sadece 25’inde nüfus artışı kaydedilmiştir. En büyük nüfus artışı, başkent Sofya’da gözlemlenmektedir. Bunun yanı sıra nüfusu 1000 kişi altında olan şehir sayısı, 1 ile artıp artık 6 olmuştur.