Beş sene önce İvan Gyaurski, Alaska’ya öğrenci iş ve eğitim programı vasıtasıyla gitti ve kutup ışıkları kendisi için yeni ufuklar açtı. İvan’ın Sofya Üniversitesi’nde sosyal çalışmalar alanında lisans, uluslararası iş ilişkiler alanında da master yaptı. Alaska’dayken kendisi, her zaman sevdiği yemek pişirme fırsatına kavuştu. Bugün İvan 30 yaşında ve Alaska’da kendi kazandığı kaynaklarıyla yaptığı iki restoranın sahibidir. Bu hayalini gerçekleştirmek için İvan, iki buçuk yıl boyunca iki yerde barmen ve garson olarak çalıştı.

İvan Gyaurski şunları anlattı: “Fairbanks’ta yaşıyorum. Şehir büyük değil. Nüfysy yaklaşık 100 bin kişi, ama bir çok restoran var. En iyilerinden bazılarında çalıştım. Ama hepsinde aynı hata yapıldığını gördüm – yemek hep aynıydı. Daha güzel ve daha kaliteli yemeklerin eksik olduğuna karar verdim.”

İvan, Fairbanks’ta kış turizminin doruk noktasında olduğunu paylaşıyor, çünkü oranın görülmeye değer en önemli şey kutup ışıklarıdır. İvan’ın restoranlarına yakın oteller her zaman yüzde yüz doludur. İvan’ın açtığı ilk lokantada krep öneriliyor. Ülkemizde Pazarlarının gözde kahvaltısı krep olurken İvan’ın kahvaltı standı Alaska’nın ilkiydi. Lokantada İvan çikolatalı, meyveli, kremalı ve saire olmak üzere 40 çeşit krep öneriyor. İvan’ın ikinci restoranı Akdeniz ve Avrupa mutfağına adanmıştır. Restoranın menüsünde Şopska Salatası, bağ yaprağı sarması, Türk yemeği olan ama bizim Bulgar yemeği olarak kabul ettiğimiz musakka ve saire yemekler var.Bulgar rakısına gelince İvan şunları anlatıyor: “Alkol için lisansımız var, ama burada rakı içecek yok. Seattle’de Bulgar birası buldum. Sadece onu buraya tedarik etmeliyim. Burada her şey daha yavaş oluyor. Alaska, geri kalan ABD’nin eyaletlerinden binlerce kilometre uzaklığında bulunuyor. Tedarikler daha çok kaynak ve zaman gerektiriyor.”

İvan’a önerdiği Bulgar yemekleri Alaskalıların zevkine uyarlayıp uyarlamadığını soruyorum. “Az çok evet. Bu gereklidir, diye anlatıyor İvan. Biz füme somonlu krep de öneriyoruz. Yerliler, somon balığını seviyor, turistler ise Alaska somonunun tadına bakmak istiyor.”

“Yerliler, yeni gelenlere karşı nasıl davranıyor?” sorusuna dudaklarında bir gülümseme ile İvan şu cevabı veriyor: “Avrupa’ya yeni gelenlere tepkiye nazaran burada bize karşı daha iyi davranılıyor. Amerika göçmen ülkesidir. Burada başka bir yerden gelmek tuhaf bir şey değildir. İkinci nesil Alaskalı çok az. Burada yüz sene önce altın ve petrol bulundu ve insanlar buraya daha çok gelmeye başladı. Burada 15 Bulgar var. Ama Moldovalı, Romanyalı, Sırbistanlı, Rusyalı, Beyaz Rusyalılar da var. Benim arkadaş çevrem göçmenden oluşuyor.”

Görüşmenin sonunda Alaska’da eşi Jana ile yaşayan İvan selamını verirken şunları açıklıyor: “Bulgaristan’a selam göndermek istiyorum. Yeni lokantamda büyük bir televizyonum var. Yaklaşık 36 saat boyunca konuklarıma Bulgaristan’dan video klipleri izletiyorum. Çoğu Bulgaristan’ı duymamıştır bile. “Ne kadar da güzel bir ülke. Senin burada ne işin var?” diye söylüyorlar. Ben gün boyunca bu klipleri izliyorum ve kendimi hiç de uzak hissetmiyorum. Bundan başka Bulgaristan’a mümkün olduğu kadar sık geliyorum, çünkü arkadaşlarım ve yakınlarım orada. Benim gönlüm de orada. Bulgaristan’a da döneceğim.”

Fotoğraflar: özel arşiv

Çeviri: Rayna İvanova